(FUENTES: Manuel L. Lopez, M.D., chief, facial plastic surgery, Wilford Hall Medical Center, San Antonia; Catherine Wilson, M.D., plastic surgeon, Carmel, Ind.; November/December 2007, Archives of Facial Plastic Surgery)
MARTES 20 de noviembre (HealthDay News/HispaniCare) -- Los soldados estadounidenses que están en Irak que han sufrido lesiones faciales ahora se están sometiendo a cirugías reconstructivas exitosas en el campo de batalla, lo que reduce el riesgo de complicaciones a largo plazo causadas por retrasos relacionados con la evacuación. En el pasado, la preocupación por infecciones potencialmente mortales ha hecho que los médicos del campo de batalla se muestren reacios a reparar lesiones faciales en Irak, según explicó el Dr. Manuel L. Lopez, cirujano de cabeza y cuello que ha estado con el grupo médico expedicionario 322 de la base de la fuerza aérea Balad en el norte de Bagdad. Esto significó que los soldados heridos recibirían tratamiento retrasados durante los dos o tres días necesarios para la evacuación hacia hospitales en Alemania o los EE.UU., dijo. La evacuación tiene sus desventajas porque "siempre que se haga [una cirugía] más rápido, mayor es la probabilidad de conseguir resultados óptimos", aseguró Lopez. Lo que cambió la manera de pensar fue la experiencia con los iraquíes que fueron tratados por los mismos tipos de lesiones faciales en la base. La evacuación no era una opción en su caso, por lo que los cirujanos realizaron la operación. En su informe de la edición de noviembre y diciembre de Archives of Facial Plastic Surgery, el equipo halló que el riesgo de infecciones en dichas operaciones era mucho más bajo de lo que se había pensado anteriormente. A partir de mayo de 2005, los soldados estadounidenses que cumplen con directrices muy estrictas comenzaron a someterse a reparaciones de fracturas faciales en Irak, un procedimiento conocido como "reducción abierta y fijación interna". Estas técnicas se valen de implantes de malla o de placa para reparar huesos fracturados. Cerca del sesenta por ciento de los soldados estadounidenses lesionados sufren heridas en la cabeza y el cuello, con frecuencia graves. "El tipo de trauma que experimentan estos chicos con los impactos de alta velocidad puede ser tremendo", aseguró Lopez. En el informe, los cirujanos plásticos faciales operaron a 207 personas en el hospital, de las cuales 52 necesitaban reducción abierta y fijación interna de una fractura facial. "También pudimos ofrecer tratamiento agudo, por lo que las bacterias no habían alcanzado niveles suficientes para someter al paciente", agregó Lopez. Escribió el artículo con el Dr. Jonathan L. Arnholt, otro cirujano plástico del 322 que, al igual que Lopez, ahora está en el Centro Médico Wilford Hall de San Antonio. Lopez es el jefe de cirugía plástica facial del Wilford Hall. Lopez aseguró que no había estado llevando la cuenta de las cirugías realizadas inmediatamente en Irak desde que abandonó la zona. "Pero estamos tratando de hacerlo", aseguró. "Seguimos pidiéndole a la gente de allá las cifras. De manera anecdótica, le puedo decir que esas personas están cumpliendo los criterios". Los soldados que sufren lesiones faciales con frecuencia necesitan atención extensa y prolongada, aseguró la Dra. Catherine Wilson, que fue jefa de cirugía plástica reconstructiva y facial del Centro Médico militar Walter Reed de Washington durante cuatro años. Ahora tiene un consultorio privado en Carmel, Indiana, y es profesora clínica de otorrinolaringología de la Universidad de Indiana. "Aún en mi consultorio hoy día atiendo problemas a largo plazo con las cicatrices agresivas", aseguró Wilson. "Cinco años después de la lesión hace falta lo mejor de la cirugía para mantener los resultados". Las cicatrización extensa puede ser un problema continuo para algunos pacientes, según Wilson. "Tengo a varios en mi consultorio ahora y algunos necesitan varios procedimientos", dijo. Hacer que los soldados se sometan a cirugía lo más rápido posible tras una lesión facial puede reducir la necesidad de ese tipo de atención drástica a largo plazo, según Lopez. "Una cosa que los militares han hecho definitivamente bien en esta guerra ha sido el cuidado y el transporte de pacientes", opinó. Más información Consulte más información sobre medicina militar en la Universidad de Servicios Uniformados Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango Derecho de Autor © 2008
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