(FUENTE: Rhode Island Hospital, news release, Jan. 23, 2008)
JUEVES 24 de enero (HealthDay News/Dr. Tango) -- Las personas que están en las primeras etapas de enfermedad de Alzheimer tuvieron más choques automovilísticos y un peor rendimiento en pruebas de conducción que los conductores que no padecían de discapacidad cognitiva, según encuentra un estudio reciente. Los hallazgos, llevados a cabo por el Hospital de Rhode Island y la Universidad de Brown, confirman informes anteriores de conducción potencialmente peligrosa en las personas que que están en las primeras etapas de enfermedad de Alzheimer (EA). Pero el estudio también muestra que algunas personas que padecen de demencia leve pueden continuar conduciendo con seguridad durante periodos extendidos de tiempo. En el estudio participaron 84 personas que estaban en las primeras etapas de Alzheimer y un grupo de control de 44 personas emparejadas por la edad que no tenían discapacidad cognitiva leve. Durante dos a tres años, las capacidades de conducción de los participantes se evaluaron a través de autoinformes, informes de las familias y una prueba de conducción estandarizada. Las personas que sufrían de enfermedad de Alzheimer estuvieron involucradas en más choques y tuvieron resultados peores en las pruebas de conducción que las del grupo de control. El estudio también encontró que era más probable que las personas que sufrían de demencia leve no pasaran una prueba de conducción que las que tenían demencia leve. "Nuestros hallazgos mostraron que las personas que tenían demencia leve eran casi cuatro veces más propensas a fallar en la prueba de conducción que las que tenían demencia muy leve, lo que indica que las personas que tienen demencia muy leve pueden conducir con seguridad por periodos de tiempo más extendidos", afirmó en una declaración preparada el Dr. Brian Ott, investigador principal y director del Centro de enfermedad de Alzheimer y trastornos de la memoria del Hospital de Rhode Island. "Sin embargo, está claro que la capacidad de conducción se reduce bastante rápidamente entre los pacientes de demencia y, por lo tanto, se justifican evaluaciones regulares de seguimiento para estas personas que tienen demencia muy leve", añadió Ott, profesor de la Facultad de medicina de la Universidad de Brown. Los hallazgos aparecen en la edición del 23 de enero de la revista Neurology. Las personas que padecen de demencia muy leve que continúan conduciendo deberían ser reevaluadas cada seis meses, según recomienda la Guía sobre el riesgo de conducción y la enfermedad de Alzheimer de la American Academy of Neurology. De manera interesante, la frecuencia de los choques que tuvieron que ver con los pacientes de Alzheimer se redujo durante el estudio. En general, los resultados del estudio "sugieren que un programa de evaluación regular podría en realidad reducir la frecuencia de los accidentes de vehículos automotores entre los conductores que tienen demencia leve al aumentar la concienciación entre los conductores y cuidadores. Sin embargo, esto podría causar la terminación prematura de los privilegios de conducción para algunas personas que tengan demencia", advirtió Ott. Ott y sus colegas también encontraron que las capacidades de conducción podían verse afectadas por la edad y los niveles de educación. Por cada año después de los 75, las probabilidades de no pasar una prueba de conducción aumentaban en alrededor del seis por ciento. Y el riesgo de no aprobar una prueba de conducción aumentaba en diez por ciento por cada año que una persona tenía por debajo del promedio de catorce años de educación. Más información La Alzheimer's Association tiene más información sobre el Alzheimer y la conducción. Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango Derecho de Autor © 2008
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