(FUENTE: University of Iowa, news release, Jan. 24, 2008)
JUEVES 24 de enero (HealthDay News/Dr. Tango) -- Investigadores de la Universidad de Iowa identificaron un medicamento que prácticamente duplica la vida de los ratones que tenían esclerosis lateral amiotrófica (ELA), quienes hicieron el hallazgo después de descubrir una reacción inesperada entre las proteínas en el laboratorio. Los resultados del estudio, publicados en línea el 24 de enero en The Journal of Clinical Investigation, podrían conducir a tratamientos para algunas formas de ELA (también conocida con enfermedad de Lou Gehrig), una enfermedad neurodegenerativa mortal que destruye las neuronas motoras del cerebro y la espina dorsal. Los investigadores estaban estudiando la biología básica de las señales celulares cuando hicieron el descubrimiento inesperado de que la superóxido dismutasa-1 (SOD1), una proteína que muta en las formas congénitas de ELA, interactúa con la Rac1, una proteína que regula la producción de las especies reactivas del oxígeno (ERO) por el complejo proteínico Nox2. El ERO es esencial para la función normal de las células, pero se sospecha que la producción anormal de ERO es una causa de ELA y otras enfermedades neurodegenerativas. Esta interacción inesperada condujo a los investigadores a observar las cosas más detenidamente. Primero halló que la eliminación de la proteína Nox2 casi duplicaba la vida de los ratones que tenían ELA congénita. Esto suministró más evidencia de que las ERO generadas por Nox2 podrían tener que ver con el avance de la ELA. Luego, los investigadores hallaron que un medicamento llamado apocinina, que bloquea la Nox2, retrasa el avance de la ELA y alarga la vida de los ratones que tienen ELA congénita. Entre el cinco y el diez por ciento de los casos de ELA en los EE.UU. son congénitos, mientras que entre el 90 y 95 por ciento de los casos de ELA no lo son y pueden afectar a cualquiera. No existen modelos ratoniles para la ELA esporádica, por lo que los investigadores no lograron determinar si la apocinina tiene algún efecto sobre ella. Los investigadores también anotaron que se deben realizar pruebas de gran alcance sobre seguridad y eficacia en ensayos preclínicos para determinar si la apocinina funciona en los seres humanos. El descubrimiento de la interacción entre la SOD1 y la Rac1 podría resultar de amplia importancia. "Es emocionante no sólo desde el punto de vista de la ELA, sino también por sus implicaciones en la comprensión de la biología celular básica. La Rac1 tiene que ver con varios procesos celulares, como la migración celular, la proliferación y la diferenciación, además de ser componente importante de los procesos inflamatorios de las enfermedades", aseguró en una declaración preparada John Engelhardt, líder del equipo y jefe de anatomía y biología celular del Colegio de medicina Roy J. and Lucille A. Carver de la UI. Más información La Muscular Dystrophy Association tiene más información sobre la ELA. Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango Derecho de Autor © 2008
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