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Médicos revisan las directrices de la atención del final de la vida

El dolor, la falta de aire y la depresión necesitan intervención en todas las enfermedades graves

(FUENTE: American College of Physicians, news release, Jan. 14, 2008)

VIERNES 25 de enero (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los pacientes moribundos necesitan ser monitorizados de manera regular en cuanto al dolor, la falta de aire y la depresión, según las directrices recientes para mejorar la atención del final de la vida del American College of Physicians (ACP).

Las directrices, publicadas en la edición de esta semana de la Annals of Internal Medicine, señalan que los médicos deben usar terapias comprobadas para tratar esos tres síntomas comunes entre los pacientes moribundos, y deben asegurar que haya una planificación avanzada de la atención para todos los pacientes con enfermedades graves.

"Muchos estadounidenses se enfrentarán a enfermedades graves al final de sus vidas y sus familias tendrán que ver con su atención", afirmó en una declaración preparada el Dr. Amir Qaseem, asociado médico principal de los Programas clínicos y el Departamento de calidad de la atención de la División de educación y publicación médicas de la ACP.

"Queríamos reunir la mejor evidencia disponible sobre la mejora de la atención que alivia o calma los síntomas al final de la vida. La revisión de la evidencia mostró que los tres síntomas más comunes eran el dolor, la dificultad para respirar y la depresión, así que nuestras directrices los abordan", añadió.

Para los pacientes que mueren de cáncer, el dolor puede ser controlado con fármacos antiinflamatorios, narcóticos y bisfosfonatos, según las directrices. Los narcóticos y el oxígeno pueden suministrar alivio a corto plazo para los pacientes a quienes les falta el aire, y los antidepresivos y la terapia psicológica pueden ayudar a los que padecen depresión.

El comité que preparó las nuevas directrices encontró que hay una cantidad limitada de evidencia de alta calidad sobre la atención del final de la vida y que la mayor parte de tal evidencia proviene de estudios con pacientes de cáncer.

Eso significa que las nuevas directrices podrían no abordar otros aspectos importantes de la atención del final de la vida, como síntomas específicos de la enfermedad cardiaca, la enfermedad pulmonar o la demencia. También falta información sobre el valor del apoyo nutricional en la atención del final de la vida, señaló la ACP.

Más información

La Family Caregiver Alliance discute la toma de decisiones al final de la vida.


Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

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