(FUENTES: Christin Heidemann, Dr.P.H., M.Sc., research scientist, department of epidemiology, German Institute of Human Nutrition, Nuthetal, Germany; Lona Sandon, R.D., assistant professor, clinical nutrition, University of Texas Southwestern Medcial Center at Dallas, and spokesperson, American Dietetic Association; July 15, 2008, Circulation)
LUNES, 23 de junio (HealthDay News/Dr. Tango) -- Un estudio reciente halla que las mujeres pueden protegerse a sí mismas contra la muerte por enfermedad cardiaca y otras causas si siguen una dieta baja en grasas saturadas y azúcar, pero rica en verduras, frutas y granos integrales. "Estudiamos el patrón alimenticio occidental: mucha carne roja y procesada, papas fritas, granos y azúcar refinados; y un patrón prudente de muchas frutas, verduras, legumbres, granos integrales, pescado y pollo, en relación con la mortalidad", explicó la autora del estudio Christin Heidemann, que realizó su investigación en el departamento de nutrición de la Facultad de salud pública de Harvard en Boston. Heidemann se desempeña ahora como investigadora científica en el departamento de epidemiología del Instituto alemán de nutrición humana en Nuthetal. "[Las mujeres] con una alta adherencia a un patrón prudente tenían un 17 por ciento menos de riesgo a largo plazo de muerte prematura por todas las causas y un 28 por ciento menos de riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular, en comparación con las mujeres que tenían una baja adherencia a este patrón", destacó Heidemann. Los hallazgos serán publicados en la edición del 15 de julio de Circulation. Los investigadores observaron que lo que ellos definían con una dieta prudente reflejaba de manera estrecha las recomendaciones dietéticas de la American Heart Association para hombres y mujeres saludables, lo que incluye tomar medidas para: limitar las grasas saturadas, el colesterol y el sodio; reducir el consumo de azúcar; comer pescado dos veces a la semana; consumir más frutas, verduras, granos integrales y alimentos ricos en fibra; y consumir productos lácteos sin grasa o bajos en grasa. Los resultados son similares a los de informes anteriores como uno de la Facultad de salud pública de la Universidad de Minnesota que aparece a principios de este año en Circulation que también sugirió que la dieta occidental puede dañar la salud en general. En ese estudio inicial de 10,000 estadounidenses, se halló que una dieta rica en carne roja, alimentos fritos y granos refinados estaba asociada con un riesgo elevado de problemas cardiacos y diabetes por medio del desarrollo del llamado síndrome metabólico. En ese caso, el hallazgo aplicaba tanto para hombres como mujeres. En el esfuerzo actual, Heidemann y su equipo recogieron sus observaciones de un análisis de los hábitos alimenticios de más de 72,000 mujeres que habían participado en el Estudio de salud de las enfermeras entre 1984 y 2002. Todas las mujeres tenían entre 30 y 55 años, y la mayoría eran blancas. Antes de su participación, ninguna había tenido un historial de ataque cardiaco, angina, cirugía de la arteria coronaria, diabetes o cáncer. Los autores seleccionaron cinco cuestionarios de salud que habían sido completados cada dos a cuatro años durante el periodo de estudio. Los datos incluían tanto el tamaño de las porciones como la frecuencia de consumo con respecto a 116 alimentos diferentes. A su vez, los alimentos fueron clasificados según su nivel de pertenencia a una dieta prudente u occidental. También se recopiló información sobre la edad, el peso y la masa corporal, la presión arterial, el uso de complementos y las rutinas de actividad física. Las mujeres mayores, aquéllas que más se ejercitaban y las que tomaban multivitamínicos y/o la terapia de reemplazo hormonal eran más propensas a seguir una dieta prudente. Por el contrario, se encontró que las mujeres jóvenes menos activas que eran más propensas a fumar y menos propensas a tomar complementos tenían más probabilidades de consumir una dieta occidental. Para cuando finalizó el estudio, habían fallecido más de 6,000 mujeres: 1,154 por enfermedad cardiaca, 3,139 por cáncer y 1,718 por otras causas. Con respecto a la muerte por enfermedad cardiaca y por todas las causas, el consumo de una dieta prudente estuvo asociado con una menor incidencia de mortalidad en comparación con el consumo de una dieta occidental. La alta adherencia a una dieta occidental estuvo asociada con un riesgo 22 por ciento mayor de muerte por enfermedad cardiaca, 21 por ciento mayor de muerte por todas las causas y un riesgo 16 por ciento mayor de muerte por cáncer. Aunque una dieta prudente estuvo asociada con un menor riesgo de muerte por cáncer, la relación no parecía tan significativa tras tomar en cuenta otros factores de salud y del estilo de vida. "Los resultados subrayan la importancia de identificar los esfuerzos para promover la adopción de una dieta saludable", dijo Heidemann. "Las recomendaciones para prevenir enfermedades crónicas y mejorar la longevidad deberían centrarse en los patrones dietéticos generales, en lugar de nutrientes individuales", agregó. Lona Sandon, profesora asistente de nutrición clínica del Centro médico de la Universidad Texas Southwestern, dijo que el hallazgo es algo obvio. "Si consume frutas, verduras y granos integrales, sabemos que estos alimentos mejoran la salud", declaró. "Además, es otro estudio más para convencerle de que una alimentación sana sí marca la diferencia. La alimentación saludable añade años a su vida". "Y creo que las mujeres en particular deberían prestar atención a este estudio", añadió Sandon, "porque aún prevalece la idea de que las mujeres no mueren por enfermedad cardiaca. Sin embargo, la realidad es que sí lo hacen. Está claro, que en términos del riesgo de enfermedad cardiaca, la dieta sí marca la diferencia". Más información Para más información sobre las necesidades dietéticas y de salud, vaya a la U.S. Food and Drug Administration. Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango Derecho de Autor © 2008
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