(FUENTE: Annals of Internal Medicine, news release, June 16, 2008)
MARTES, 17 de junio (HealthDay News/Dr. Tango) -- Para los pacientes mayores de 50, los médicos que controlan la hipertensión tal vez sólo tengan que monitorizar la presión arterial sistólica e ignorar la diastólica, sugieren expertos británicos. La presión arterial sistólica, la cifra superior en una lectura, es la que ocurre al inicio del ciclo de bombeo del corazón, mientras que la presión diastólica registra la presión más baja durante el ciclo de descanso del corazón. Cuando se toma la presión arterial, se miden rutinariamente ambas presiones. "Nos pareció que tratar de comunicar dos presiones a los pacientes es un mensaje muy confuso", afirmó el Dr. Bryan Williams, profesor de medicina de la Universidad de Leicester y el Hospital Real de Leicester, Reino Unido, y coautor de un artículo de opinión en la edición en línea del 17 de junio de la revista The Lancet. "Si pudiéramos lograr que los pacientes se enfocaran en un solo número y reconocieran que ese número debía ser disminuido, podría ayudar tanto en comunicar el mensaje como en mejorar el tratamiento", enfatizó Williams. Debido a que hay tal énfasis en la presión diastólica, los pacientes no controlan su presión arterial sistólica de manera adecuada, contiende Williams. "Creímos que la mejor manera de manejar esto era decir que las personas mayores de 50 ni siquiera necesitan medir la diastólica, que se deben concentrar sólo en la sistólica", explicó. En los EE.UU., algunos expertos han abogado por ese cambio durante largo tiempo. En 2000, un grupo financiado por los National Institutes of Health publicó una recomendación en la revista Hypertension que respaldaba un enfoque clínico en la presión sistólica. A medida que la población envejece, el aumento en la presión sistólica que causa lo que se conoce como hipertensión sistólica se está volviendo más común, sobre todo entre los mayores de 50, en comparación con la hipertensión diastólica, señaló Williams. Por lo general, la presión arterial sistólica continúa aumentando con la edad, mientras que la diastólica comienza a disminuir después de los 50, el mismo momento en que empieza a subir el riesgo cardiovascular. Por lo tanto, hay una mayor prevalencia de hipertensión sistólica después de los 50, mientras que la hipertensión diastólica es casi inexistente. "Medir la presión diastólica es bastante inútil, pues de cualquier manera está disminuyendo", apuntó Williams. "La presión sistólica en aumento es el factor de riesgo más significativo que causa accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardiacas", aseguró. "En eso tenemos que enfocarnos". Usar la presión arterial sistólica sola después de los 50 debería simplificar el tratamiento para los médicos, legisladores e incluso laboratorios farmacéuticos al lograr que se enfoquen en maneras de disminuirla, afirmó Williams. Williams señaló que usar la presión sistólica solamente enfoca la atención de los médicos en lo que necesita ser tratado, pues muchos podrían aún estar usando la presión diastólica para guiar las decisiones de tratamiento. Para la gente menor de 50 años, el panorama podría ser otro. Alrededor del 40 por ciento de los adultos menores de 40 años padece de hipertensión diastólica y alrededor de la tercera parte de los que tienen entre 40 y 50 años padece el problema. Para estos pacientes, tiene que haber un énfasis continuo tanto en la presión arterial sistólica como diastólica, advirtió el grupo de Williams. Sin embargo, controlar la presión arterial sistólica, incluso entre los pacientes más jóvenes, casi siempre también permite un control adecuado de la diastólica, anotaron. Sin embargo, un experto considera que siguen habiendo motivos importantes para concentrarse en la presión arterial sistólica y diastólica en los pacientes de cualquier edad. "Un control inadecuado de la hipertensión contribuye a una proporción sustancial de los eventos cardiovasculares prevenibles en todo el mundo", apuntó el Dr. Gregg C. Fonarow, director del Centro de cardiomiopatía Ahmanson-UCLA en la Universidad de California en Los Ángeles. "Las elevaciones tanto en la presión arterial sistólica como en la diastólica contribuyen a este riesgo cardiovascular, aunque en los pacientes mayores de 50, las elevaciones en la presión arterial sistólica constituyen un riesgo relativo superior", dijo. La propuesta en este artículo de opinión de usar solo la hipertensión sistólica para el diagnóstico y tratamiento de la hipertensión en los pacientes mayores de 50, aunque resulta interesante y tiene el loable objetivo de mejorar el tratamiento y control de la presión arterial sistólica, podría tener consecuencias no intencionadas que requieren más consideración, señaló Fonarow. "Las ganancias en lograr un mejor control de la presión arterial diastólica en las últimas décadas podrían perderse si el enfoque exclusivo en las directrices de hipertensión se vuelcan en la presión arterial sistólica", advirtió Fonarow. "Los estudios han sugerido que las disminuciones en la presión arterial diastólica a niveles muy bajos podrían aumentar el riesgo cardiovascular para los pacientes de enfermedad de las arterias coronarias. Bajo esta propuesta de una dimensión única, este riesgo podría perderse de vista", dijo. "Además, la medida de la presión arterial sistólica y diastólica es un componente esencial de la evaluación global del riesgo cardiovascular que utiliza las puntuaciones de evaluación de Framingham y otras, por eso es necesario continuar con la medición rutinaria de la presión arterial diastólica", añadió Fonarow. Más información Visite la American Heart Association para más información sobre la presión arterial alta. Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango Derecho de Autor © 2008
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