(FUENTES: Wendy Weber, N.D., Ph.D., M.P.H., research associate professor, School of Naturopathic Medicine, Bastyr University, Kenmore, Wash.; Eugenia Chan, M.D., M.P.H., instructor, pediatrics, Harvard Medical School, assistant in medicine, and director, ADHD Program at the Developmental Medicine Center, Children's Hospital Boston; June 11, 2008, Journal of the American Medical Association)
MARTES 10 de junio (HealthDay News/Dr. Tango) -- La hierba de San Juan no es efectiva para tratar el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) en los niños, según muestra un nuevo estudio. El estudio, que aparece en la edición del 11 de junio de la Journal of the American Medical Association, comparó la hierba de San Juan con un placebo en niños de 6 a 17 años y halló que la hierba no era más efectiva que un placebo. "Hasta donde sepa, éste es el primer estudio controlado por placebo de la hierba de San Juan para el TDAH. Creíamos que algunos padres ya la utilizaban para tratar a sus hijos, y había un mecanismo biológico con un posible potencial, de modo que nos embarcamos en el estudio sin saber lo que íbamos a encontrar", dijo la autora del estudio Wendy Weber, profesora asociada de investigación en la Escuela de medicina naturopática de la Universidad de Bastyr en Kenmore, Washington. Sin embargo, apuntó Weber, "en nuestro estudio, una dosis bastante estándar de la hierba de San Juan no brindó ningún beneficio". Agregó que la mayoría de los suplementos herbarios, y sobre todo la hierba de San Juan, tienen el potencial de interactuar con otros medicamentos, razón por la que es importante consultar al médico del niño antes de probar una alternativa nueva. En el caso de la hierba de San Juan, agregó Weber, aumenta el metabolismo de otros medicamentos. Estudios previos de la hierba de San Juan en niños que padecían depresión arrojaron resultados mezclados, de acuerdo con el estudio. Se ha demostrado que la hierba afecta el metabolismo de compuestos químicos cerebrales como la serotonina, norepinefrina y dopamina. Un medicamento (clorhidrato del bupropión) utilizado a veces para tratar el TDAH, aunque la FDA no lo ha aprobado para ese fin, actúa de manera similar a estas sustancias químicas. Debido a que el uso de la hierba de San Juan en el TDAH parecía tener una explicación biológica potencial, y en vista de que los autores sospechaban que los padres ya estaban utilizando el medicamento para ese propósito, diseñaron un pequeño ensayo aleatorio y doble ciego controlado por placebo de la hierba de San Juan. Reclutaron para el estudio 54 niños con edades comprendidas entre los 6 y 7 años que cumplían con los criterios diagnósticos para el TDAH. Durante la primera semana, todos los niños recibieron un placebo y a ninguno se le permitió tomar medicamentos para el TDAH. Los que habían estado tomando medicamentos se sometieron a un periodo de "reposo farmacológico" antes de comenzar el estudio para asegurar que no quedaran rastros de medicamentos en sus cuerpos. Luego del periodo inicial del placebo, la mitad del grupo recibió 300 miligramos de hierba de San Juan o un placebo tres veces al día durante ocho semanas. Los investigadores no encontraron diferencias estadísticas significativas entre los grupos. El estudio fue financiado por el National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM). "Es un estudio extraordinariamente bueno que subraya la necesidad de que los padres sean tan críticos con las medicinas alternativas y complementarias como lo son con la medicina convencional", dijo la autora de un editorial acompañante que aparece en la misma edición de la publicación, la Dra. Eugenia Chan, directora del Programa para el TDAH del Centro de medicina del desarrollo del Hospital Infantil de Boston. "Los padres suelen ser muy cautelosos con los medicamentos estimulantes, en tanto que con las hierbas y complementos dietéticos, de los que no conocemos necesariamente sus efectos secundarios, tienden a ser menos críticos. Es posible que se deba a que son hierbas o complementos y, por tanto, se perciben de manera diferente que los medicamentos o parecen naturales, y al ser naturales deben ser más seguros", dijo Chan. "La evidencia definitivamente se está quedando muy por detrás del interés", dijo Chan, que agregó que quizá por esa razón algunos médicos recelan de las terapias alternativas, porque sin estudios, es difícil para ellos sopesar los riesgos y beneficios del tratamiento. Chan destacó que es importante mantener al médico del niño bien informado sobre cualquier terapia que se utilice debido a las potenciales interacciones adversas. "Si una familia está muy interesada en usar la medicina alternativa y complementaria, es muy importante encontrar a un médico que trabaje con ellos", aconsejó Chan. Más información Para saber más sobre el trastorno por déficit de atención con hiperactividad, visite el National Institute of Mental Health. Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango Derecho de Autor © 2008
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