Ủy Ban Cơ Hội Làm Việc Bình Đẳng
Câu Hỏi & Trả Lời Cho Chủ Nhân Xí Nghiệp
Nhỏ Về
Trách Nhiệm Bồi Thường Của Chủ Nhân Trước
Việc
Sách Nhiễu Của Giám Thị
Khoản VII Luật Dân Quyền (Khoản VII) cấm sách
nhiễu nhân viên trên căn bản chủng tộc, mầu da, phái
tính, tôn giáo, hoặc nguồn gốc quốc gia. Luật Kỳ Thị Tuổi
Tác Trong Việc Làm (ADEA) cấm sách nhiễu nhân viên 40 tuổi
hoặc già hơn trên căn bản tuổi tác, và Luật Người Mỹ Bị
Khuyết Tật (ADA) cấm sách nhiễu trên căn bản khuyết tật.
Tất cả những luật chống kỳ thị do EEOC thực thi, cấm trả
thù các thưa kiện về kỳ thị hoặc tham dự vào việc tranh
tụng.
Tòa Aùn Tối Cao đã ban hành hai quyết định quan
trọng vào tháng Sáu năm 1998 cắt nghĩa khi nào chủ nhân
phải chịu trách nhiệm pháp lý về sự sách nhiễu phi pháp
của giám thị. Bản Hướng Dẫn của EEOC về Trách Nhiệm Bồi
Thường Của Chủ Nhân Về Sự Sách Nhiễu Của Giám thị khảo
sát những quyết định này và hướng dẫn thực tế về bổn
phận của chủ nhân để ngăn ngừa và sửa chữa sự sách
nhiễu và bổn phận của nhân viên muốn tránh bị sách nhiễu
bằng cách sử dụng những phương thức khiếu nại của chủ
nhân.
-
Khi nào sự sách nhiễu vi phạm luật liên
bang?
- Sự sách nhiễu vi phạm luật liên bang nếu liên quan đến
cách đối xử kỳ thị vì chủng tộc, mầu da, phái tính (dù có
hay không có hành vi tình dục), tôn giáo, nguồn gốc quốc
gia, tuổi tác, khuyết tật, hoặc vì nhân viên chống đối sự
kỳ thị trong việc làm hoặc tham gia vào cuộc điều tra hoặc
xét xử vụ khiếu nại theo quy chế của EEO. Luật liên bang
không cấm việc chọc ghẹo bình thường, lời bình phẩm thiếu
suy nghĩ, hoặc những chuyện rắc rối đơn lẻ không cực kỳ
nghiêm trọng. Hành vi phải xẩy ra thường xuyên hoặc nghiêm
trọng nhằm gây ra không khí thù nghịch trong công việc hoặc
gây hậu quả của "một hành động rõ rệt có liên quan đến
việc làm" như tuyển dụng, sa thải, thăng cấp, hoặc giáng
cấp.
-
Phải chăng bản hướng dẫn chỉ áp dụng đối với
sự sách nhiễu tình dục?
- Không, nó áp dụng cho tất cả các loại sách nhiễu phi
pháp.
-
Khi nào chủ nhân chịu trách nhiệm pháp lý cho
việc sách nhiễu của giám thị?
- Chủ nhân luôn luôn chịu trách nhiệm cho việc sách
nhiễu nào của giám thị mà cuối cùng việc này dẫn đến
một hành động rõ rệt có liên quan đến việc làm. Nếu sự
sách nhiễu không dẫn đến một hành động rõ rệt có liên
quan đến việc làm, chủ nhân chỉ chịu trách nhiệm bồi
thường nếu không chứng minh được rằng: 1) đã có biện pháp
hợp lý để ngăn cản và sửa sai kịp thời bất cứ sự sách
nhiễu nào; và 2) nhân viên đã không khiếu nại hợp
lý với ban giám đốc hoặc tìm cách tránh bị thương tổn.
-
Ai được coi là "giám thị" để quy trách cho chủ
nhân?
- Một cá nhân được coi là "giám thị" của nhân viên nếu
cá nhân đó có quyền đề nghị những quyết định cụ thể trong
việc làm có ảnh hưởng đến nhân viên hoặc cá nhân
đó có quyền điều khiển những công việc hàng ngày của
nhân viên.
-
Một “hành động rõ rệt có liên quan đến việc
làm” là gì?
- Một “hành động rõ rệt có liên quan đến việc làm” có
nghĩa là một sự thay đổi có ý nghĩa trong quy chế làm
việc. Thí dụ bao gồm tuyển dụng, sa thải, thăng cấp, giảm
cấp, tái chỉ định một việc khác ngoài ý muốn, một quyết
định gây ra sự thay đổi lớn về phúc lợi, thù lao, và vai
trò trong công việc.
-
Làm sao sự sách nhiễu có thể biến thành một
hành động rõ rệt có liên quan đến việc làm?
- Có thể xẩy ra nếu ông giám thị sa thải hoặc giáng cấp
một nữ thuộc viên vì cô ta từ khước những đòi hỏi tình
dục của ông, hoặc thăng cấp cho cô vì cô hưởng ứng những
đòi hỏi tình dục của ông ta.
-
Chủ nhân phải làm gì để ngăn chận và sửa sai
hành động sách nhiễu?
- Chủ nhân nên thiết lập, phân phát cho tất cả nhân
viên, và thực thi một chính sách cấm đoán sự sách nhiễu
và đặt ra một phương thức khiếu nại. Trong đa số các
trường hợp, chính sách và phương thức nên viết ra trên
giấy.
- Chủ nhân xí nghiệp nhỏ có thể tránh được trách nhiệm
ngăn ngừa và sửa chữa sự sách nhiễu bằng những phương
tiện đơn giản hơn. Thí dụ, nếu thương nghiệp khá nhỏ mà
chủ nhân tiếp xúc thường xuyên với tất cả nhân viên thì
chủ nhân có thể nói cho mọi nhân viên trong những phiên
họp biết rằng sự sách nhiễu bị cấm chỉ, rằng nhân viên
nên báo cáo cấp kỳ nếu có sự sách nhiễu xẩy ra, rằng
sự khiếu nại có thể báo thẳng lên "chủ hãng". Nếu hãng
tiến hành bất kỳ cuộc điều tra nào nhanh chóng, kỹ lưỡng
và vô tư và có biện pháp sửa sai nhanh chóng và thích nghi
thì hãng đã hoàn tất trách nhiệm "ngăn ngừa và sửa sai
sự sách nhiễu một cách hữu hiệu"
-
Chính sách chống sách nhiễu nên nói những
gì?
- Chính sách chống sách nhiễu của chủ nhân nên nói rõ
rằng chủ nhân sẽ không tha thứ cho sự sách nhiễu trên cơ
sở chủng tộc, phái tính, tôn giáo, nguồn gốc quốc gia,
tuổi tác, hoặc khuyết tật, hoặc sách nhiễu vì chống đối
sự kỳ thị, hoặc tham dự vào sự xét xử việc khiếu nại.
Chính sách cũng nên nói rằng chủ nhân sẽ không tha thứ
cho việc trả thù đối với bất cứ ai khiếu nại về sách
nhiễu hoặc tham dự vào cuộc điều tra.
-
Trong thủ tục khiếu nại, những yếu tố nào là
quan trọng?
- Chủ nhân nên khuyến khích nhân viên báo cáo sự sách
nhiễu cho ban giám đốc trước khi trở nên trầm trọng hoặc
lớn chuyện.
- Chủ nhân nên chỉ định nhiều người nhận sự khiếu nại,
và nên bảo đảm là những người này có mặt tại những vị
trí nhân viên dễ gặp. Chủ nhân cũng nên chỉ thị cho tất
cả giám thị phải báo cáo sự sách nhiễu cho những cấp có
thẩm quyền.
- Chủ nhân nên bảo đảm cho nhân viên biết sẽ bảo mật
tối đa cho những khiếu nại về sách nhiễu.
-
Thủ tục khiếu nại có đầy đủ nếu nhân viên
phải báo cáo sự sách nhiễu cho giám thị trực tiếp của
mình không?
- Không, bởi vì giám thị này có thể chính là người sách
nhiễu hoặc có thể không vô tư. Chúng tôi khuyên chủ nhân
nên chỉ định ít nhất là một viên chức đứng ngoài hệ thống
chỉ huy của nhân viên để nhận sự khiếu nại, nhằm bảo đảm
cho việc khiếu nại sẽ được xử lý một cách vô tư.
-
Chủ nhân nên điều tra khiếu nại sách nhiễu ra
sao?
- Chủ nhân nên tiến hành cuộc điều tra nhanh chóng, kỹ
càng và vô tư. Người bị tố cáo sách nhiễu không được can
dự trực tiếp hay gián tiếp vào cuộc điều tra.
- Điều tra viên nên phỏng vấn nhân viên khiếu nại về
sự sách nhiễu, người bị tố cáo sách nhiễu, và những
người khác có thể có những tin tức liên hệ. Bản Hướng
Dẫn cung cấp những thí dụ về những loại câu hỏi nào được
coi là thích hợp khi phỏng vấn.
- Trước khi kết thúc cuộc điều tra, chủ nhân nên có
những biện pháp để bảo đảm là sự sách nhiễu không tiếp
diễn. Nếu phải tách đôi bên ra, thì sự tách ra không nên
tạo gánh nặng cho nhân viên khiếu nại sách nhiễu. Một sự
thuyên chuyển bó buộc đối với người khiếu nại có thể
tạo thành một sự trả đũa phi pháp. Những thí dụ khác về
những biện pháp tạm thời: thay đổi giờ làm việc để đôi
bên có thể tránh không gặp nhau hoặc cho người bị tố cáo
nghỉ có lương, trong khi chờ đợi việc điều tra chấm
dứt.
-
Chủ nhân nên sửa chữa sự sách nhiễu ra
sao?
- Nếu chủ nhân xác định sự sách nhiễu có xẩy ra thì
phải có biện pháp ngay để chấm dứt sự sách nhiễu và đảm
bảo sẽ không tái diễn. Những biện pháp kỷ luật phải
tương xứng với mức nghiêm trọng của tội phạm. Chủ nhân
cũng nên sửa sai ảnh hưởng của sự sách nhiễu bằng cách,
thí dụ, trả lại ngày nghỉ vì lý do sách nhiễu và xóa bỏ
những đoạn đánh giá tiêu cực trong hồ sơ nhân viên vì can
dự vào vụ sách nhiễu.
-
Có những biện pháp nào khác mà chủ nhân nên
có để phòng ngừa và sửa sai sự sách nhiễu?
- Chủ nhân nên sửa sai sự sách nhiễu nào rõ ràng là
không được hoan nghênh dù cho có sự khiếu nại hay không.
Thí dụ, nếu có chữ viết hoặc hình vẽ bậy bạ tại sở làm
về chủng tộc hoặc tình dục, ban giám đốc nên xóa ngay mà
không cần đợi đến lúc có khiếu nại.
- Chủ nhân nên bảo đảm là các giám thị và quản lý
hiểu trách nhiệm của mình đối với chính sách và thủ tục
khiếu nại chống sách nhiễu trong hãng.
- Chủ nhân nên kiểm tra những ứng viên vào các chức vụ
chỉ huy xem họ từng có thành tích gây sách nhiễu trước đây
không. Nếu có và chủ nhân cứ mướn những ứng viên đó thì
nên có những biện pháp theo dõi hành vi của họ nhằm
tránh chuyện sách nhiễu.
- Chủ nhân nên giữ những hồ sơ về khiếu nại sách nhiễu
để mỗi khi có khiếu nại sách nhiễu, có thể xét hồ sơ xem
có đúng là kiểu cách sách nhiễu của cùng những cá nhân
đó hay không.
-
Nhân viên bị giám thị sách nhiễu có trách
nhiêm gì không?
- Có. Đương sự phải có những biện pháp hợp lý nhằm
tránh bị thương tổn do sách nhiễu. Thường ra, đương sự phải
hành xử trách nhiệm này bằng cách sử dụng thủ tục khiếu
nại của chủ nhân.
-
Chủ nhân có trách nhiệm về pháp lý cho những
sách nhiễu của giám thị nếu nhân viên không sử dụng thủ
tục khiếu nại của chủ nhân hay không?
- Không, ngoại trừ trường hợp sự sách nhiễu gây ra một
hành động rõ rệt có liên quan đến việc làm hoặc ngoại
trừ nhân viên có lý do hợp lý không khiếu nại tới ban
giám đốc. Ví dụ về việc nhân viên không khiếu nại được
coi là hợp lý: đương sự sợ bị trả thù nếu khiếu nại. Nếu
muốn tránh trách nhiệm, chủ nhân phải chứng minh được
rằng nhân viên đã hành động một cách vô lý.
-
Nếu một nhân viên khiếu nại với ban giám đốc
về sự sách nhiễu, đương sự có nên đợi cho ban giám đốc
hoàn tất cuộc điều tra trước khi nộp đơn thưa tại EEOC
không?
- Thường là nên đợi xem ban giám đốc có sửa sai sự sách
nhiễu không trước khi nộp đơn thưa. Tuy nhiên nếu ban giám
đốc không hành động mau chóng để điều tra sự khiếu nại
và có biện pháp sửa sai thì nộp đơn thưa là chuyện thích
đáng. Thời hạn nộp đơn thưa với EEOC là 180 ngày hoặc 300
ngày kể từ ngày chót của sự tố giác sách nhiễu, tùy
theo tiểu bang nơi sự tố giác xẩy ra. Thờiø hạn này
không được gia hạn thêm vì lý do chủ nhân có cuộc điều
tra nội bộ về sự khiếu nại.
Có thể kiếm thêm sự chỉ dẫn về sách nhiễu
trong cuốn Hướng Dẫn 1999 Về Trách Nhiệm Bồi Thường Của
Chủ Nhân Cho Việc Sách Nhiễu Phi Pháp Của Giám Thị; cuốn
Những Điều Hướng Dẫn 1980 Về Sách nhiễu Tình Dục; tập
Phát Biểu Chính Sách 1990 về Những Vấn Đề Hiện Tại về
Sách nhiễu Tình Dục; tập Phát Biểu Chính Sách 1990 về Ân
Huệ Tình Dục; và cuốn Hướng Dẫn Thực Thi 1994 về vụ
Harris thưa Forklift Sys., Inc. Những tài liệu này cũng
có thể tìm thấy nơi trang web của EEOC (www.eeoc.gov). Quý vị
cũng có thể nhận tài liệu bằng cách gọi cho Trung Tâm
Phát Hành Ấn Phẩm của EEOC (800-669-3362 hoặc TTY
800-800-3302), hoặc viết thư cho Office of Communications and
Legislative Affairs, 1801 L St., N.W., Washington, D.C. 20507.