Vitamina A (retinol)
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| Vitamina A |
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- La vitamina A es una vitamina liposoluble que se deriva de dos fuentes: los retinoides preformados y los carotenoides provitamina. Los retinoides como retinal y los ácidos retinoicos se encuentran en fuentes animales como el hígado, riñones, huevos y productos lácteos. Los carotenoides como el betacaroteno (que tiene la actividad de vitamina A más alta) se encuentran en plantas como vegetales amarillos u oscuros y zanahorias.
- Los retinoides naturales están presentes en todos los organismos vivos, ya sea como vitamina A preformada o como carotenoides y se necesitan para un vasto número de procesos biológicos como la vista y el crecimiento celular. Una función biológica importante de la vitamina A (como el metabolito retinal) se encuentra en el ciclo visual. La investigación indica también que la vitamina A puede reducir la tasa de mortalidad por sarampión, evitar algunos tipos de cáncer, ayudar al crecimiento y al desarrollo y mejorar la función inmunológica.
- El Institute for Medicine de la National Academy of Sciences de EE.UU. ha establecido los niveles de la asignación diaria recomendada (RDA, en inglés) para la ingestión oral de la vitamina A con el fin de evitar las deficiencias de vitamina A. En las dosis recomendadas, se considera que la vitamina A no es tóxica en términos generales. Una dosificación en exceso puede producir una toxicidad crónica o aguda.
- La deficiencia de vitamina A es poco común en naciones industrializadas, pero sigue siendo una preocupación en los países en vías de desarrollo, particularmente en áreas donde la desnutrición es común. Una deficiencia prolongada puede llevar a la xeroftalmia (ojo seco) y, en última instancia, a la ceguera nocturna o la ceguera total como también a trastornos de la piel, infecciones (como el sarampión), diarrea y trastornos respiratorios.
- 3,7-dimetil-9-(2,6,6, trimetil-1-ciclohexen-1-yl)-2,4,6,8-natetraen-1-ol, 3-dehidroretinol, vitamina antixeroftálmica, Aquasol A®, axerophtholum, betacaroteno oleovitamina A, retinaldehido (RAL), retinil acetato, retinil N-formil aspartamato, retinil palmitato, Solatene®, vitamina A, vitamina A1, vitamina A USP, vitaminum A.
Se han sometido a prueba los siguientes usos en humanos o animales. La seguridad y eficacia de los mismos no siempre se han demostrado. Algunas de estas afecciones son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado.
| Uso basado en evidencia científica | Grado* |
| Deficiencia de vitamina A
La deficiencia de vitamina A puede ocurrir después de una carencia crónica de las cantidades adecuadas de vitamina A o betacaroteno. La vitamina A es necesaria para la vista y una señal temprana de deficiencia de vitamina A es la queratomalacia (ceguera nocturna). La deficiencia prolongada puede llevar a la xeroftalmia (ojo seco) y a manchas de Bitot o la acumulación de desechos de queratina en la conjuntiva. Finalmente, la ceguera puede ocurrir debido al daño de la retina y la córnea. La vitamina A es necesaria para el crecimiento y el desarrollo sanos y se debe asegurar la asignación diaria recomendada (RDA), particularmente en los niños.
| A |
| Acné
Los derivados de la vitamina A, los retinoides, se usan para tratar trastornos de la piel como el acné. Los medicamentos orales y tópicos por prescripción, como la tretinoina (Avita®, Renova®, Retina-A®, Retin-A Micro®) y la isotretinoina (Accutane®), están disponibles para el tratamiento. La isotretinoina puede causar graves efectos secundarios y se debe usar únicamente para el acné resistente. La isotretinoina no se debe usar en mujeres embarazadas, que piensan quedar en embarazo o que probablemente estén embarazadas por un riesgo de graves defectos congénitos. Estos medicamentos los debe prescribir y coordinar un profesional de la salud calificado. Los suplementos de vitamina A no se deben usar en forma simultánea debido a un riesgo de mayor toxicidad.
| A |
| Leucemia promielocítica aguda (ácidos all-trans-retinoicos)
La droga por prescripción, ácido all- trans -retinoico (ATRA, Vesanoid®) es un derivado de la vitamina A que es un tratamiento establecido para la leucemia promielocitica aguda y mejora la media proporcional de supervivencia de esta enfermedad. El tratamiento se debe administrar bajo estricta supervisión médica. Los suplementos de vitamina A no se deben usar en forma simultánea con ATRA debido a un riesgo de mayor toxicidad.
| A |
| Trastornos del ojo (manchas de Bitot)
La deficiencia de la vitamina A puede causar manchas de Bitot, o la acumulación de restos de queratina en la conjuntiva. Las manchas de Bitot son una señal de xeroftalmia, y puede tratarse con suplementación de vitamina A.
| A |
| Sarampión (agente de apoyo)
La vitamina A se debe administrar a los niños a quienes se les ha diagnosticado sarampión en áreas donde puede haber deficiencia de vitamina A. El sarampión es una enfermedad viral que puede llevar a complicaciones serias como diarrea, neumonía y encefalitis. Se ha mostrado que la suplementación de vitamina A en niños con sarampión es benéfica ya que disminuye la duración y el impacto de la enfermedad. Con el uso de la vitamina A se han reducido los efectos secundarios como la diarrea, la neumonía y la muerte. El tratamiento del sarampión debe ser bajo estricta supervisión médica.
| A |
| Xeroftalmia (ojo seco)
La vitamina A por vía oral es el tratamiento de opción para la xeroftalmia debido a una prolongada deficiencia de vitamina A y se debe administrar inmediatamente que se haya establecido el trastorno.
| A |
| Malaria (agente de apoyo)
La investigación limitada indica que la vitamina A puede reducir la fiebre, la morbilidad y los niveles sanguíneos de parásitos en pacientes con malaria (infección Plasmodium falciparum ). Sin embargo, no existen evidencias de que la vitamina A sea equivalente o superior a las terapias de drogas bien establecidas que se usan para la prevención o el tratamiento de la malaria. Los pacientes con malaria o que viven/viajan en áreas endémicas deben consultar con un médico acerca de las medidas apropiadas.
| B |
| Retinitis pigmentosa
La retinitis pigmentosa es un trastorno genético que afecta la visión nocturna. Los primeros síntomas incluyen la ceguera nocturna y la pérdida progresiva de la vista a través del tiempo. Con base en descubrimientos recientes, se han recomendado vitamina A en forma de palmitato en pacientes con retinitis pigmentosa.
| B |
| Antioxidante
No están claros los beneficios de una potencial actividad antioxidante en los seres humanos.
| C |
| Cáncer de seno
Los resultados de las investigaciones no están claros en lo que respecta a que si la vitamina A es benéfica en el tratamiento o en la prevención del cáncer de seno. Los pacientes que reciben quimioterapia o terapia de radiación para el cáncer deben consultar con el(los) médico(s) antes de tomar antioxidantes como la vitamina A durante el tratamiento por una posible interferencia.
| C |
| Prevención de cataratas
Se ha indicado que la vitamina A evita la formación de cataratas. Los carotenoides como el betacaroteno, luteína y zeaxantina pueden disminuir el riesgo de cataratas agudas. No existen suficientes evidencias para formar una clara conclusión en este momento.
| C |
| Diarrea
La vitamina A puede reducir la gravedad y la duración de los episodios diarreicos en niños desnutridos, pero no en niños bien nutridos. Dado que la diarrea es una causa principal de morbilidad y mortalidad en países en vías de desarrollo, el suplemento de vitamina A se puede recomendar en niños desnutridos con diarrea.
| C |
| Infección del VIH
El papel de la vitamina A en la prevención, transmisión o tratamiento del VIH es controversial y no está bien establecido. No se puede formar una conclusión clara con base en la investigación científica disponible.
| C |
| Función inmunológica
La deficiencia de vitamina A puede comprometer la inmunidad, pero no existen evidencias claras de que la suplementación de vitamina A adicional sea benéfica para la función inmunológica en pacientes que no presentan deficiencia de vitamina A.
| C |
| Mortalidad infantil
Existe una cantidad limitada de investigación en esta área con resultados diversos. Algunas evidencias indican una posible disminución en la morbilidad infantil con la suplementación de vitamina A, mientras que otras investigaciones no reportan beneficios. No se puede formar una conclusión clara con base en la investigación científica disponible.
| C |
| Anemia por deficiencia de hierro
La suplementación de vitamina A en combinación con el hierro puede tener efectos benéficos en pacientes con anemia por deficiencia de hierro, incluso niños y mujeres embarazadas. No es claro si existen beneficios en personas que no presentan deficiencia de vitamina A. Esta área sigue siendo controversial y se necesita mayor evidencia antes de llegar a una conclusión clara.
| C |
| Cáncer pancreático
No se ha demostrado que la suplementación con la vitamina A mejore la respuesta a la gemcitabina en el cáncer pancreático. No es claro si la vitamina A puede ofrecer algún beneficio a pacientes con cáncer pancreático. Se necesita más investigación en esta área.
| C |
| Infección de parásitos (infección de ascaris)
Después de la desparasitación, los niños que reciben suplementación de vitamina A podrían tener menos tendencia a la reinfección parasitaria de ascaris . Estos beneficios podrían ser menores para los niños con crecimiento atrofiado.
| C |
| Queratectomía fotorreactiva
La queratectomía fotorreactiva es un tipo de cirugía del ojo con láser que se usa para corregir la miopía. Se ha indicado una alta dosis de suplementación de vitamina A además de vitamina E para ayudar a mejorar la cicatrización ocular después de la cirugía y para mejorar la acuosidad visual, aunque se necesitan evidencias adicionales antes de llegar a una conclusión definitiva.
| C |
| Neumonía (en niños)
Un estudio no encontró efectos de una dosis moderada de suplementación de vitamina A en la duración de neumonía sin complicación en niños con bajo peso o peso normal de edad inferior a los cinco años. Sin embargo, se observó un efecto benéfico en niños con altas concentraciones de retinol sérico basal.
| C |
| Prevención de pólipos
El alfacaroteno y la vitamina A pueden proteger contra la recurrencia de pólipos y adenoma en personas que no fuman y que no toman bebidas alcohólicas o ser un indicador de conformidad u otro factor de estilo de vida sano que reduce el riesgo. Se necesita mayor investigación antes de llegar a una conclusión
| C |
| Complicaciones relacionadas con el embarazo
La deficiencia de vitamina A maternal es común en los países en vías de desarrollo. El betacaroteno puede reducir las complicaciones relacionadas con el embarazo y la mortalidad en estas personas. Sin embargo, se ha informado que la ingestión excesiva de vitamina A aumenta los riesgos de algunos defectos congénitos. Por tanto, no se recomienda el suplemento de vitamina A por encima de la RDA en el embarazo.
| C |
| Envejecimiento de la piel (mejoramiento del aspecto de la piel)
Algunos estudios indican que la vitamina A tópica podría mejorar el aspecto y la integridad de la piel que se envejece.
| C |
| Prevención del cáncer de piel
No está claro si la vitamina A o el betacaroteno, ya sea que se administre vía oral o que se use en la piel con bloqueador solar, sea benéfica en la prevención o el tratamiento de cánceres de piel o de arrugas.
| C |
| Infección viral (infección por Norovirus)
Se ha indicado que la suplementación con vitamina A ayuda a evitar la infección por NoV en niños y a reducir los síntomas asociados con las infecciones por NoV.
| C |
| Pérdida de peso
Se ha indicado el uso diario de vitamina A con calcio para la pérdida de peso y en un estudio se reportó una pérdida de peso promedio de 2 libras después de dos años de suplementación en mujeres jóvenes.
| C |
| Cicatrización de heridas
En estudios preliminares, el retinol palmitato redujo significativamente los síntomas rectales de la proctopatía por radiación, quizás debido a los efectos de cicatrización de heridas. Se necesita una mayor investigación para confirmar estos resultados.
| C |
| Cáncer de pulmón
Se ha estudiado la vitamina A como un posible tratamiento para el cáncer de pulmón sin ninguna evidencia de los beneficios. La evidencia disponible indica que una alta dosis de vitamina A y betacaroteno puede efectivamente aumentar el riesgo de efectos adversos, especialmente entre los consumidores de alcohol y los fumadores.
| D |
| Efectos adversos de la quimioterapia
La suplementación de vitamina A no parece mejorar los efectos secundarios relacionados con la quimioterapia, incluidos las náuseas, vómito, diarrea o úlceras bucales.
| D |
*Referencia para los grados:
A: Sólida evidencia científica para este uso;
B: Buena evidencia científica para este uso;
C: Dudosa evidencia científica para este uso;
D: Aceptable evidencia científica contra este uso;
F: Sólida evidencia científica contra este uso.
Razones para los grados
Usos basados en la tradición o teoría
Los siguientes usos están basados en la tradición, teorías científicas o investigación limitada. A menudo no se han probado completamente en humanos y no siempre se han demostrado su seguridad y eficacia. Algunas de estas afecciones son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado. Podría haber otros usos propuestos que no están señalados a continuación.
Envejecimiento, rinitis alérgica, asma, visión borrosa, displasia broncopulmonar en infantes prematuros, quemaduras, candidiasis, celulitis, (retinal tópica), herpes labial, conjuntivitis, enfermedad de Crohn, fibrosis quística, ensordecimiento, deficiencia (proteína), diabetes, eczema, enfermedad fibroquística del seno, glaucoma, dolor de cabeza (persistente), cardiopatía, hipertiroidismo, mayor conteo de esperma, infecciones, queratosis folicular (enfermedad de Darier), cálculos renales, leucoplaquia, liquen plano pigmentoso, enfermedad del hígado, menorragia (menstruación abundante), trastornos metabólicos (síndrome de Hurler), enfermedades neurodegenerativas, enfermedad periodontal, pitiriasis rubra pilaris, verrugas en la planta del pié, protección de agente contaminante, síndrome premenstrual, soriasis, rinitis, quistes sebáceos, sinusitis, trastornos de la piel (ictiosis), quemaduras por el sol, tinitos, úlceras (úlceras por estrés en pacientes hospitalizados gravemente enfermos), infecciones en el tracto urinario, vaginitis, visión mejorada (miopía).
La Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. (FDA) no regula las hierbas y suplementos de manera estricta. No hay garantías respecto a la potencia, pureza o seguridad de los productos, y los efectos podrían variar. Lea siempre las etiquetas del producto. Si usted padece de alguna afección, o si está tomando otras drogas, hierbas o suplementos, deberá consultar con un proveedor médico calificado antes de iniciar una terapia nueva. Consulte con un proveedor médico de inmediato si sufre efectos secundarios.
Alergias
- Se debe evitar en individuios con hipersensibilidad conocida/alergia a la vitamina A.
Efectos secundarios y advertencias
- La toxicidad de la vitamina A o hipervitaminosis A es poco común en la población general. La toxicidad de la vitamina A puede ocurrir con cantidades excesivas de vitamina A que se toma por poco o mucho tiempo. Por consiguiente, la toxicidad puede ser aguda o crónica. Un infante con toxicidad aguda puede desarrollar una protuberancia frontal (punto de blandura en la cabeza) y los síntomas son similares a un tumor en el cerebro. Los adultos experimentan síntomas menos específicos como dolores de cabeza, mareo, fatiga, malestar, visión borrosa, dolor en los huesos e inflamación, náuseas y/o vómito. La toxicidad aguda por vitamina A también podría conducir a una mayor presión intracraneal, prurito o picazón y problemas óseos. La toxicidad aguda puede resultar en daño en los ojos, altos niveles de calcio y daños en el hígado. Las personas con enfermedad en el hígado y alto consumo de alcohol pueden estar en riesgo de hepatotoxicidad por la suplementación de vitamina A. Los fumadores que consumen alcohol y betacaroteno pueden estar en un mayor riesgo de cáncer de pulmón o enfermedad cardiovascular.
- La toxicidad por vitamina A puede conducir a colestasis intrahepática, una afección en la cual la bilis no puede fluir desde el hígado hacia los intestinos. El tratamiento con ácido ursodeoxicólico ha mostrado que mejora en gran medida los síntomas de la colestasis.
Embarazo y lactancia
- La vitamina A se debe usar únicamente dentro de la asignación dietética recomendada porque el exceso de vitamina A como también la deficiencia de la misma se han asociado con defectos congénitos. Las dosis excesivas de vitamina A se han asociado con deformaciones del sistema nervioso.
- La vitamina A se excreta en la leche materna humana. No se han establecido claramente los beneficios o los peligros para los infantes lactantes.
La mayoría de las hierbas y suplementos no se han probado completamente en cuando a la interacción con otras hierbas, suplementos, drogas o alimentos. Las interacciones que se señalan a continuación se basan en informes y publicaciones científicas, experimentos de laboratorio o uso tradicional. Siempre debe leer las etiquetas del producto. Si usted padece de alguna afección, o si está tomando otras drogas, hierbas o suplementos, deberá consultar con un proveedor médico calificado antes de iniciar una terapia nueva.
Interacciones con drogas
- Los suplementos de la vitamina A no se deben tomar de forma simultánea con acitretina (Soriatane®), anticoagulantes (adelgazantes de la sangre) como warfarina (Coumadin®), bexaroteno (Targentin®), ácido All-Trans-Retinoic (ATRA, Vesanoid®), etretinato (Tegison®) isotretinoina (Accutane®, Amnesteen®), o tretinoina (Vesabiod®, Avita®, Renova®, Retin-A®, Retin-A® Micro, Altican®) debido a un mayor riesgo de toxicidad por vitamina A.
- La colestiramina (Questran®) y el colestipol (Colestid®) pueden disminuir la efectividad de la vitamina A al reducir la absorción de esta vitamina liposoluble. La neomicina puede interferir con la absorción de la vitamina A, no obstante no se ha encontrado que esta interacción sea significante en términos clínicos. Los anticonceptivos orales (pastillas anticonceptivas) aumentan los niveles de vitamina A en el plasma.
- La vitamina A puede reducir los índices de seroconversión del virus/vacuna del sarampión, lo que causa que la vacuna sea menos efectiva.Otras vacunas podrían mejorarse con la vitamina A, entre ellas la vacuna Haemophilus infuenzae tipo b y la vacuna de la difteria. Otras vacunas no han demostrado verse afectadas por la suplementación con vitamina A, entre ellas la vacuna oral de la polio (OPV), las vacunas de toxoide tetánico, pertusis y hepatitis B. La vitamina A también podría alterar la respuesta inmunológica a la vacuna Bacille Calmette-Guérin (BCG), pero la interacción no es clara.
- Se ha informado que el aceite mineral reduce la absorción de todas las vitaminas liposolubles. Con uso ocasional, el efecto en los niveles de la vitamina A no parece ser significativo.
- El orlistat (medicamento para la obesidad) disminuye la absorción de las vitaminas liposolubles, aunque los estudios indican que la vitamina A no se ve muy afectada por el orlistat como otras vitaminas liposolubles. No obstante, el fabricante del orlistat recomienda que todos los pacientes tomen un suplemento de multivitamina que contenga todas las vitaminas liposolubles (incluso las vitaminas A, D, E y K a menos que se contraindique de otra manera), separando el tiempo de la dosis por al menos 2 horas del orlistat.
- Los pacientes que toman tetraciclinas, especialmente minociclina (Minocin®), más la vitamina A, están en riesgo de desarrollar hipertensión intracraneal benigna (pseudotumor cerebri), la cual puede ocurrir con las tetraciclinas y la intoxicación por vitamina A. Por lo tanto, se deben evitar altas dosis de vitamina A en personas que toman tetraciclinas crómicas. Otros ejemplos de tetraciclinas incluyen demeclociclina (Declomycin®) y tetraciclina (Achromycin®).
Interacciones con hierbas y suplementos dietéticos
- El algarrobo puede aumentar el riesgo de toxicidad de vitamina A.
- La deficiencia de cinc puede alterar el estado de la vitamina A, aunque no está claro el mecanismo.
- La vitamina A puede mejorar la anemia en personas que presentan deficiencias de hierro y vitamina A. Al parecer no hay beneficios en las personas que no presentan deficiencia de vitamina A.
- Esta información está basada en una revisión sistemática de literatura científica, editada y revisada por colaboradores del Natural Standard Research Collaboration (www.naturalstandard.com): Ethan Basch, MD (Memorial Sloan-Kettering Cancer Center); Dawn Costa, BA, BS (Natural Standard Research Collaboration); Paul Hammerness, MD (Massachusetts General Hospital); Sadaf Hashmi, MD, MPH (Johns Hopkins School of Hygiene and Public Health); Shaina Tanguay-Colucci, BS (Natural Standard Research Collaboration); Catherine Ulbricht, PharmD (Massachusetts General Hospital); Christine Ulbricht, BA (University of Massachusetts); Mamta Vora, PharmD (Northeastern University); Wendy Weissner, BA (Natural Standard Research Collaboration); Marilyn Zeledón (New England Translations).
Metodología
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- Cooney TM, Johnson CS, Elner VM. Keratomalacia caused by psychiatric-induced dietary restrictions. Cornea 2007 Sep;26(8):995-7.
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01 Marzo de 2008.
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La información en esta monografía tiene la intención de servir para fines informativos únicamente, y está diseñada para ayudar a los usuarios a aclarar sus inquietudes de salud. La información está basada en la revisión de datos de investigación científica, patrones históricos de práctica y experiencia clínica. Esta información no se debe interpretar como un consejo médico especifico. Los usuarios deben consultar con un proveedor médico calificado para preguntas específicas respecto a terapias, diagnósticos y/o enfermedades, antes de tomar decisiones acerca de una terapia.
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