JUEVES, 11 de septiembre (HealthDay News/Dr. Tango) -- La tasa de nuevas infecciones del VIH entre hombres negros jóvenes homosexuales y bisexuales es mucho más alta que entre los blancos y los hispanos de la misma edad, anunciaron el jueves los U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

"El número de nuevas infecciones entre los hombres negros jóvenes homosexuales es alarmante", advirtió durante la teleconferencia el Dr. Kevin Fenton, director del Centro nacional para la prevención del VIH/SIDA, la hepatitis viral, las enfermedades de transmisión sexual (ETS) y la tuberculosis (TB) de los CDC.

Entre los hombres negros de 13 a 19 años, la incidencia del VIH era 1.6 veces mayor que entre los blancos y 2.3 veces más alta que entre los hispanos, de acuerdo con los hallazgos publicados en la edición del 12 de septiembre de la revista Morbidity and Mortality Weekly Report de los CDC.

El 48 por ciento de los nuevos casos de infección entre los hombres negros tenía lugar en el grupo de edad de 13 a 29 años, en comparación con el 31 por ciento de los blancos y el 21 por ciento de los hispanos. Este hallazgo subraya la necesidad de llegar a esta población a una edad temprana y enseñarles sobre la prevención del VIH, destacó Fenton.

"Hay más casos de nuevas infecciones del VIH entre los hombres negros homosexuales de 13 a 29 años que en cualquier otro grupo de homosexuales, independientemente de la raza o del sexo", apuntó el Dr. Richard Wolitski, director en funciones de la división de Prevención del VIH/SIDA de los CDC durante una teleconferencia el jueves.

No están claros los motivos por los que los jóvenes negros de sexo masculino contraen el VIH a una edad relativamente temprana. Algunos factores podrían incluir el estigma de la homosexualidad, la falta de acceso a los servicios de prevención del VIH y la subestimación del riesgo personal, apuntó Wolitski.

Además, la prevalencia del VIH en la comunidad negra aumenta la probabilidad de que una persona contraiga la enfermedad, señaló el experto. Otra teoría es que muchos hombres negros jóvenes que son homosexuales y bisexuales eligen como pareja a hombres negros de más edad, lo que los hace más propensos a la infección, destacó.

Un experto destacó que el problema podría estar en la educación.

"Lo que está ocurriendo entre los hombres homosexuales de raza negra es un indicador claro de cómo hemos fracasado con los mensajes que dirigimos a estas comunidades en el mayor riesgo", dijo Kevin Frost, director ejecutivo de la Foundation for AIDS Research.

"Lo que necesitamos son programas que se dirijan directamente a estas comunidades", agregó Frost. "Durante mucho tiempo, la prevención en nuestro país ha consistido en decirle a todo el mundo que tiene el mismo riesgo de contraer el VIH. De hecho, eso no es realmente cierto. Llevamos 25 años con esta epidemia y sabemos que ciertos grupos están en mayor riesgo, como los usuarios de drogas inyectadas, las personas de color y los hombres homosexuales, sobre todo los de color", aseguró.

Las estadísticas fueron un tanto diferentes para los hombres de otros grupos raciales o étnicos, destacaron los CDC.

Los hombres blancos homosexuales contraen el VIH a una edad más avanzada. Entre estos hombres, el mayor número de nuevas infecciones (43 por ciento) tiene lugar entre los 30 y 39 años, de acuerdo con el informe.

"Varios factores contribuyen a los casos de nueva transmisión en estos grupos de edad", destacó Wolitski. "Incluyen la dificultad para mantener conductas más seguras durante años o incluso décadas, así como el estigma del VIH, abuso de sustancias y mayor prevalencia del VIH en este grupo".

Por su parte, Fenton destacó que "el enorme impacto del VIH entre hombres blancos homosexuales de mayor edad subraya la necesidad de realizar esfuerzos continuos para mantener a los hombres homosexuales y bisexuales libres del VIH a lo largo de sus vidas".

De todos los nuevos casos de VIH en EE. UU. en 2006, los hombres blancos homosexuales representan el 46 por ciento de los casos, seguidos por hombres negros homosexuales o bisexuales, que representan el 35 por ciento, y los hombres homosexuales y bisexuales hispanos que constituyen el 19 por ciento.

Las mujeres también contraen el VIH, sobre todo las de raza negra. "En comparación con las mujeres de todas las razas, las mujeres de raza negra enfrentan la mayor carga del VIH", señaló Fenton.

Entre las mujeres negras, la incidencia del VIH es 14.7 veces mayor que la de las mujeres blancas. Entre las mujeres hispanas, la tasa de infección es 3.8 veces más alta que entre las blancas, de acuerdo con el informe.

El VIH afecta de manera desproporcionada a los hispanos, destacó Wolitski. "Los hispanos representan el 18 por ciento de los nuevos casos de infección del VIH pero sólo el 15 por ciento de la población total de EE. UU.", destacó. "Los hombres contraen el 76 por ciento de las nuevas infecciones entre hispanos, la mayoría de los cuales son entre homosexuales".

En agosto, los CDC publicaron las estadísticas del número de nuevos casos de VIH en 2006 en los Estados Unidos, que ahora alcanzan un total de 56,300, una cifra significativamente más alta en relación con el estimado anterior de 40,000. "Nos enteramos que la epidemia del VIH era mucho peor de lo que se creía", dijo Fenton.

Estos hallazgos podrían renovar nuestro sentido de urgencia en la prevención del VIH, apuntó Fenton. "Para poder acabar con la epidemia de VIH en los Estados Unidos, es esencial revertir la incidencia creciente del VIH entre la población de hombres homosexuales y bisexuales", dijo.

Un estudio dirigido por los CDC halló que no se había podido llegar al 80 por ciento de los hombres homosexuales y bisexuales con los métodos de prevención intensivos del VIH, que son los más efectivos, señaló Fenton.

"El análisis actual sirve como un potente recordatorio de que la epidemia de VIH en EE. UU. está lejos de acabar", aseguró Fenton. "La epidemia de EE. UU. sólo terminará cuando todos nos demos cuenta de que es posible acabar con el SIDA. Necesitamos reducir el estigma, el racismo y la homofobia que nos impiden combatir el SIDA".

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