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Los frijoles pintos
tienen una composición semejante a la de los frijoles blancos comunes o
el caupí. Los frijoles enteros cocinados tienen niveles muy bajos de
grasa y proveen proteína de alta calidad así como vitaminas,
minerales y polifenoles.
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Comer frijoles ayuda a reducir el
colesterol
Por Rosalie Marion Bliss
28 de noviembre 2007
El consumo diario de tan poco como una mitad taza de frijoles secos
cocinados ayudó a los voluntarios a reducir sus niveles totales de
colesterol en un estudio realizado por el Servicio de Investigación
Agrícola (ARS) en Dakota del
Norte.
Estos resultados, publicados en el número de noviembre de 'Journal of Nutrition' (Revista de
Nutrición) por los científicos del ARS y sus colegas, aumentan
las pruebas sobre el valor de frijoles como una opción alimentaria que
beneficia al corazón.
Los autores principales, químico
Philip
Reeves y nutricionista John Finley (anteriormente con ARS), realizaron el
estudio en el
Centro
Grand Forks de Investigación de Nutrición Humana mantenido
por ARS en Grand Forks, Dakota del Norte. ARS es la agencia principal de
investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.
Expertos consideran un perfil lípido, el cual provee una medida
completa de colesterol basada en pruebas sanguíneas, como un biomarcador
válido para el riesgo de la enfermedad cardiovascular. Ya que la
enfermedad cardiovascular es una enfermedad relacionada con el estilo de vida,
intervenciones que mejoran los perfiles de colesterol son consideradas
beneficiosas para la salud. Cambios positivos en la actividad física y
la dieta podrían resultar en mejoramientos considerables.
Los investigadores probaron a 80 voluntarios de 18 a 55 años de
edad. La mitad de los voluntarios fueron sanos, mientras otra mitad tuvieron
por lo menos dos síntomas que podrían llevar al síndrome
metabólico, una combinación de condiciones que señalan un
riesgo para la enfermedad cardiovascular. Los voluntarios con una
propensión al síndrome metabólico tuvieron la obesidad
abdominal y niveles altos de triglicéridos o niveles bajos del
colesterol "bueno" HDL, un nivel alto de azúcar sanguíneo, o la
presión sanguínea alta.
Por 12 semanas, la mitad de los voluntarios fueron seleccionados al
azar para comer diariamente una mitad taza de frijoles secos pintos cocinados
junto con su dieta diaria usual. Los otros comieron una porción de sopa
de pollo en vez de los frijoles pintos. Los hallazgos muestran que, comparado
con las medidas tomadas antes de la fase de prueba de 12 semanas, todos los
voluntarios—tanto los sanos como aquellos con síntomas—que
comieron los frijoles pintos tuvieron una reducción en sus niveles de
colesterol.
Mientras los hallazgos confirman los de estudios anteriores, los
cuales mostraron que los frijoles reducen niveles de colesterol, los mecanismos
que causan este efecto requieren estudios adicionales.
La investigación fue financiada en parte por una
subvención de la Agencia de Estados
Unidos para el Desarrollo Internacional, provista a través la
Alianza de Frijoles para la Salud,
la cual es una organización con sede en Accord, Massachusetts.
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