LUNES 14, de julio (HealthDay News/Dr. Tango) -- Solo la mitad de los hombres y mujeres estadounidenses mayores de 50 están recibiendo evaluaciones para el cáncer colorrectal, a pesar del éxito de estas pruebas para reducir las muertes relacionadas con la enfermedad, según un informe reciente.

Aún así, anotaron los investigadores, el estado actual de las evaluaciones es una mejora, en comparación con el 43 por ciento que se habían hecho las pruebas en 2000. Las estadísticas provienen de una encuesta nacional realizada de los U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en 2005. Los expertos hablan sobre los hallazgos en la edición de julio de Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention.

"El cáncer colorrectal es uno de los cánceres más mortales de los Estados Unidos, después del de pulmón. Se ha demostrado que la evaluación reduce significativamente la mortalidad por cáncer colorrectal, aunque mucha gente todavía no se está haciendo evaluar", señaló Jean A. Shapiro, epidemiólogo de los CDC, en un comunicado de prensa emitido por el editor de la revista, la American Association for Cancer Research.

La cobertura del seguro podría ser parte del problema, aseguró Shapiro. Apenas el 24 por ciento de la gente que no tiene seguro de salud se había sometido a evaluación del cáncer colorrectal en comparación con más del 50 por ciento de los estadounidenses que no tienen seguro. "Si podemos incrementar la cantidad de personas que tienen cobertura de atención de la salud, deberíamos poder ser capaces de aumentar los índices de evaluación del cáncer colorrectal", aseguró Shapiro.

Además del seguro de salud, los investigadores informaron que era mucho más probable que la gente se hubiera sometido a evaluaciones del cáncer colorrectal si tenían educación superior, un ingreso familiar de $75,000 o más y habían ido al médico al menos dos veces en el año anterior. De los que acudieron a sus médicos en el año anterior, cerca de la mitad de los que no se sometieron a pruebas aseguró que "nunca había pensado en eso". Otro 20 por ciento dijo que su médico no había ordenado la prueba.

"Muchos médicos saben, pero algunos necesitan ser educados sobre la importancia de la evaluación del cáncer colorrectal", aseguró Shapiro.

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