MARTES, 8 de julio (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los hombres con enfermedad de las arterias periféricas y que se someten a un procedimiento de extracción de sangre llamado flebotomía para reducir sus niveles de hierro podrían disminuir sus probabilidades para desarrollar cáncer, de acuerdo con un estudio reciente.

Los niveles de hierro en la sangre más bajos han sido asociados previamente con una menor incidencia de cáncer en estudios de observación.

Los resultados se basaron en un ensayo aleatorio de hombres con enfermedad de las arterias periféricas dirigido por el Centro médico del Department of Veterans Affairs en White River Junction, Vermont. De acuerdo con los hallazgos que aparecen en la edición en línea del 8 de julio de la Journal of the National Cancer Institute, los participantes que se sometieron a una flebotomía tenían 37 por ciento menos probabilidades de desarrollar cáncer en los próximos cuatro años de seguimiento que los que no se sometieron al proceso de extracción de sangre para reducir los niveles de hierro.

Los hallazgos fueron consistentes con los estudios previos realizados en animales.

Los investigadores sospechan que el hierro estimula el comienzo de la producción de radicales libres que dañan los componentes celulares, incluido el ADN, que conduce al desarrollo de cáncer.

"Los hallazgos del estudio respaldan la hipótesis de que los niveles ambientales de la cantidad de hierro almacenada en el cuerpo reflejados por el nivel de ferritina en suero está asociado con el riesgo de cáncer y que reducir los niveles de hierro disminuye el riesgo de cáncer", escriben los autores.

Un editorial acompañante en la publicación resaltó, sin embargo, que el ensayo no estaba diseñado para investigar la incidencia del cáncer y que los resultados debían "ser interpretados con precaución".

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