Fecha: 4 de marzo de 2008
La calidad de la
atención de la salud mejoró un promedio de 2.3 anual entre 1994 y 2005, índice
que aunque refleja ciertos avances importantes, señala una desaceleración
general de la mejora de la calidad, según los informes anuales comunicados hoy
por Agency for Healthcare Research and Quality (Agencia de Investigación y
Calidad de Atención de la Salud—AHRQ, según sus siglas en inglés).
El índice de mejora publicado en el
Informe Nacional de Calidad de Atención de la Salud y en el Informe Nacional de
Disparidades en la Atención de la Salud correspondientes a 2007 es inferior al
índice de mejora anual media del 3.1 por ciento publicado en los informes de
2006. Tales informes midieron las tendencias medidas entre 1994 y 2004.
Los índices de mejora de calidad
son menores que los ampliamente documentados incrementos de gastos en atención
de la salud. Los Centros de Servicios de Cuidado y Atención de la Salud estiman
que los gastos en atención de la salud aumentaron un promedio del 6.7 por
ciento anual en el mismo período.
"La calidad de la atención de
la salud sólo aumenta escasamente, como mucho", expresó la Directora de
AHRQ, Dra. Carolyn Clancy. "Habida cuenta de que los gastos en atención
de la salud están aumentando a un ritmo mucho más acelerado, estas conclusiones
acerca de la calidad ponen de relieve la urgente necesidad de mejorar el valor
que los americanos reciben a cambio de sus inversiones en atención de la
salud".
Todos los años, los informes
complementarios de Calidad y Disparidades de AHRQ actualizan las tendencias
nacionales de la prestación de servicios de atención de la salud. Los análisis
evalúan la calidad y la disparidad en cuatro áreas: eficacia de la atención,
seguridad del paciente, oportunidad de la atención y concentración en el
paciente.
Los informes de 2007, la 5a.
edición desde su primera publicación en 2003, señalan algunas mejoras notables
como, por ejemplo, la mejor atención de pacientes con trastornos cardíacos. Al
determinar qué porcentaje de los pacientes con ataques cardíacos eran sometidos
a los análisis recomendados, recibían medicación o se les indicaba dejar de
fumar, los informes señalaron un índice de mejora anual media de 5.6% entre
2002 y 2005.
Por su parte, las evaluaciones de
seguridad de los pacientes registraron un incremento anual medio de tan sólo el
1 por ciento. Este escaso incremento reflejó mediciones tales como el
porcentaje de pacientes de edad avanzada a los que se le había indicado
fármacos bajo receta potencialmente perjudiciales, así como la cantidad de
pacientes que padecieron complicaciones posquirúrgicas.
Los informes revelaron también
cierta reducción en las disparidades de atención en función de la raza, el
grupo étnico y los ingresos. Por ejemplo, aunque los hispanos tienen mayores
probabilidades de que los blancos de sufrir demoras en la atención o no recibir
atención alguna, tal disparidad mermó entre 2000 y 2001 y entre 2004 y 2005. Por
otra parte, en tanto los niños negros de entre 19 y 35 meses de edad tienen
menos probabilidades que los niños blancos de recibir todas las vacunas
recomendadas, esa disparidad también disminuyó.
En términos generales, sin
embargo, aún persisten muchas de las disparidades más importantes. Los niños
negros menores de 18 son 3.8 veces más proclives que los niños blancos a ser
hospitalizados por asma. Los nuevos casos de SIDA son 3.5 veces más probables
entre los hispanos que entre los blancos. Entre las mujeres embarazadas, las
posibilidades de las indoamericanas o las nativas de Alaska de recibir atención
prenatal durante los primeros tres meses son 2.1 veces menores.
Los Informes de Calidad y
Disparidades de AHRQ, que son ordenados por el Congreso, son objeto de lectura
generalizada por parte de formuladores de políticas, analistas de la atención
de la salud, defensores de la salud pública, aseguradoras de salud, periodistas
y consumidores. El Informe Nacional de Calidad de la Atención de la Salud
correspondiente a este año sintetiza más de 200 "medidas de calidad",
que comprenden desde la cantidad de embarazadas que recibieron cuidado prenatal
hasta el porcentaje de residentes de centros de cuidado y rehabilitación que se
hallaban controlados por restricciones físicas. Por su parte, el Informe
Nacional de Disparidades en la Atención de la Salud resume qué grupos raciales,
étnicos o de ingresos se benefician de las mejoras en la atención.
Los informes correspondientes a
2007 se basan en datos recabados de más de tres docenas de bases de datos, la
mayoría patrocinadas por organismos federales de salud. Entre las conclusiones,
cabe mencionar:
- Más del 93 por
ciento de los pacientes con ataques cardíacos recibieron la atención hospitalaria
recomendada, lo que significa un incremento respecto del índice de
aproximadamente 77 por ciento registrado en 2000/2001. El porcentaje de
pacientes con ataques cardíacos a los que se les recomendó dejar de fumar
aumentó de aproximadamente el 43 por ciento en 2000/2001 a alrededor del 91 por
ciento en 2005.
- La carencia de seguros de salud puede repercutir
significativamente en la calidad de la atención de la salud. Por ejemplo, sólo
el 18 por ciento de las personas sin seguro de salud fue al dentista al menos
una vez el año anterior, comparado con un 51 por ciento de aquellas que
contaban con seguro médico privado. Sólo el 38 por ciento de las mujeres sin
seguro de salud se realizaron mamografías en los últimos dos años, comparado
con un 74 por ciento de las que contaban con seguro médico privado.
- Alrededor del 26 por ciento de adultos con discapacidades
básicas—discapacidades que obstaculizan la movilidad u otras funciones
básicas—sufrieron demoras en la atención o no recibieron atención alguna,
comparado con un 11 por ciento de personas sin discapacidades. Alrededor del 23
por ciento de personas de edad avanzada con discapacidades tomó medicación
inadecuada, comparado con un 13 por ciento de personas de edad avanzada sin discapacidades.
- De las personas que requerían tratamiento por consumo de drogas
ilegales en 2005, sólo el 18 por ciento de aquellas de entre 18 y 44 años
efectivamente recibió tratamiento. Sólo el 11 por ciento de los niños entre 12
y 17 años recibió tratamiento. Estos índices prácticamente no se han modificado
desde 2002.
Los Informes de Calidad y
Disparidades se pueden obtener en línea en www.ahrq.gov/qual/qrdr07.htm (en inglés),
llamando al 1-800-358-9295 o enviando un mensaje de correo electrónico a ahrqpubs@ahrq.hhs.gov.
El informe de calidad sirve como base de los futuros State Snapshots
(Pantallazos de los Estados), publicados en primavera, en los que se detallan
las variaciones de las tendencias de la calidad de la atención de la salud
entre los distintos estados.
Para más información, comuníquese con AHRQ Public Affairs: (301) 427-1998.
Internet Citation:
Las escasas mejoras en la atención de la salud fueron superadas por los gastos. Press Release, March 4, 2008. Agency for Healthcare Research and Quality, Rockville, MD. http://www.ahrq.gov/news/press/pr2008/spqrdr07pr.htm
540 Gaither Road Rockville, MD 20850