The Space Place :: ¡Disfruta del juego Pixeles para Todos!

¡Juegemos Pixeles Esto!

Los rompecabezas de imágenes en este juego no contienen mucha información. Cada uno comienza con sólo unos pocos cuadrados grandes en diferentes tonalidades de gris. Podemos pensar en cada cuadrado como si fuera un "elemento de imagen" o "píxel". Cuantos más pixeles tengamos, más detalles podremos ver. Es así como funcionan las cámaras digitales.

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Las cámaras usadas en las naves espaciales son similares a las cámaras digitales, salvo que son mucho más robustas y mucho más sensibles. En lugar de películas, las cámaras en las naves espaciales cuentan con dispositivos especiales sensibles a la luz similares a los chips de una computadora. Éstos se denominan "dispositivos acoplados a una carga", o CCDs. Cada CCD está compuesto de cientos de miles (o millones) de minúsculos pixeles.
Cuando la cámara CCD toma una fotografía, convierte el patrón de luz en un patrón de números. Los números más altos representan las partes más brillantes de la escena. Cero representaría el negro. Toda tonalidad intermedia recibiría un número basándose en lo brillante u oscuro que fuera la tonalidad de gris. ¿Pero qué sucede con los colores?
	Para cada fotografía en color, se toman varias fotografías, cada una a través de un filtro de color diferente--es como mirar a través de anteojos de sol de colores diferentes. Cada filtro deja pasar sólo un cierto color de luz. Por ejemplo, un filtro rojo sólo permite pasar la luz roja. De modo que los datos de pixeles filtrados por rojo mostrarán el brillo de los colores rojos en la escena.
Después de que las computadoras en la Tierra combinan los datos de pixeles provenientes de tres fotografías, una tomada a través de un filtro rojo, una a través de un filtro azul y una a través de un filtro verde, podremos ver los colores originales en la escena del espacio--¡y todo esto a partir de tonalidades de gris! El proyecto del Creador de Imagenes Planetarias de la NASA está trabajando para crear nuevos CCDs que son incluso más robustos y más sensibles que aquellos que están volando ahora en el espacio. Una razón es que algún día la NASA desearía enviar una nave espacial para estudiar la luna de Júpiter llamada Europa. Los científicos piensan que Europa podría tener un océano líquido debajo de una capa de hielo. Este océano podría ser el hogar de algunas formas de vida minúsculas. Pero Europa está en órbita dentro de los cinturones de radiación de Júpiter, que son muy exigentes. Esta radiación es muy pero muy exigente en cuanto al funcionamiento de los instrumentos de las naves espaciales, especialmente las cámaras. De modo que cualquier cámara que llegue ahí va a tener que ser realmente robusta.