إن مكتب برامج الإعلام الخارجي هو خدمة الاتصال الاستراتيجي الدولي الرئيسية للسياسة الخارجية الأميركية. فهو يشرف على إنتاج وتطوير وتنفيذ تشكيلة متنوعة من المبادرات المعلوماتية وبرامج الاتصال الاستراتيجي، بما في ذلك المنشورات الإنترنتية والمطبوعة، وبرامج الزوار والمتحدثين الدوليين، سواء الذين يسافرون إلى المنطقة أو أولئك الذين يتحدثون إلى جماهيرها عبر الفيديو والهاتف، وخدمات مصادر المعلومات. هذه الخدمات موجهة إلى-- وتم إنتاجها حصراً لاستخدام -- جماهير أجنبية رئيسية، مثل وسائل الإعلام، المسؤولين الحكوميين، قادة الرأي، والجمهور العام في أكثر من 140 بلداً حول العالم.

يفتخر مكتب برامج الإعلام الخارجي باستخدام التكنولوجيات المتقدمة والتحالفات الاستراتيجية لتحسين فعاليته. صمّمت منشورات مكتب برامج الإعلام الخارجي وخدماته الإعلامية-- بما فيها مواقع الإنترت وخدماته الأخرى، والمجلات الإلكترونية، وبرامج المتحدثين الدوليين، والمنشورات المطبوعة، والسي دي روم-- خصيصاً لمساندة الترويج لمبادرات وزارة الخارجية، ومبادرات هيئات السياسة الخارجية الأميركية الأخرى. ويدير مكتب برامج الإعلام الخارجي كذلك مراكز الإعلام في السفارات والقنصليات في الخارج، ويوفر خدمات باحثين مختصين من واشنطن العاصمة، للرد على استفسارات معلوماتية خاصة من الخارج. أنشئ مكتب برامج الإعلام الخارجي من عناصر كانت تشكل وكالة الإعلام الأميركية سابقاً عند اندماجها في هيكل وزارة الخارجية في الأول من تشرين الأول/أكتوبر من العام 1999.

يتشكل مكتب برامج الإعلام الخارجي من ثلاثة مكاتب فرعية هي:

• مكتب الارتباط الجغرافيوهو نقطة الاتصال الأولى للبعثات الدبلوماسية الأميركية الخارجية والجمهور الذي توفر له الخدمات، بمكتب برامج الإعلام الخارجي. ويوفر العاملون في هذا المكتب من كتاب ومحررين، ومختصي مصادر المعلومات، ومديري البرامج، والمترجمين، المطبوعات والخدمات الموجهة على أساس جغرافي.

• مكتب البرامج المصنفة بحسب الموضوع ويضم فرقاً متعددة الاختصاصات والوظائف بموجب واحدة من طريقتين: اختصاص الموضوع، مثل الأمن الاقتصادي، أو حسب طريقة النشر، مثل الإعلام الإلكتروني. تعمل فرق مكتب البرامج بحسب الموضوع عن كثب مع فرق مكتب الارتباط الجغرافي، لتوفير منشورات وخدمات تساعد في تنفيذ مبادرات واشنطن وتلبية طلبات البعثات الدبلوماسية الخارجية الأميركية.

• مكتب الخدمات التكنولوجية وهو مسؤول عن تطوير وكتابة وتطبيق السياسات والأساليب التكنولوجية لجميع القطاعات الحكومية مساندة لمكتب وكيل وزارة الخارجية لشؤون الدبلوماسية العامة والعلاقات العامة، ومكتب التبادل التعليمي والثقافي، ومكتب برامج الإعلام الخارجي.