15 agosto 2008
Libre comercio mejora la competitividad de las Américas en el mercado mundial
Encuentro en Atlanta fomenta la retención de empleos en la región
Washington – Los países del continente americano pueden mejorar su competitividad mundial y mejorar el nivel de vida en el hemisferio occidental si participan en alianzas y colaboraciones de libre mercado, ha declarado el secretario de Comercio de Estados Unidos, Carlos Gutiérrez.
Durante una sesión informativa sobre el segundo Foro de Competitividad de las Américas que tendrá lugar en Atlanta del 17 al 19 de agosto, Gutiérrez dijo que el debate durante la reunión se centrará en la importancia del libre comercio y la manera en que las exportaciones actúan como motor de las economías. Los participantes en el encuentro, agregó, se centrarán en cómo el hemisferio puede ser más competitivo en el mercado mundial a través de políticas y estrategias que promueven el desarrollo y crecimiento económico de la región.
Las más de 1.000 personas de los más de 20 países que participan en el encuentro “compartirán lecciones aprendidas, es decir, cosas que han hecho para ser más competitivos”, dijo Gutiérrez el 11 de agosto. “Así que es realmente un lugar para aprender de los demás países. No sólo se aprende de un solo país, sino que todos aprenden de los demás”.
Los participantes en el foro podrán intercambiar ideas para mejorar las oportunidades en ámbitos como las alianzas en los ámbitos de la empresa y la educación, la energía renovable, y los recursos sostenibles, así como los viajes y el turismo en las Américas, dijo Gutiérrez, que será el anfitrión del encuentro.
Si bien el libre comercio es un elemento importante de las relaciones de Estados Unidos con los demás países de las Américas, las relaciones “van más allá de los acuerdos de libre comercio”, dijo el funcionario. Muchos de los países asistentes al foro de Atlanta no tienen acuerdos de libre comercio con Estados Unidos.
Los planificadores de la reunión reconocen que los empleos que se marchan de un país del Hemisferio Occidental a menudo no se marchan a otro país en la región, sino a otra parte del mundo. Si se entiende ese hecho, dijo, “entonces se entenderá la importancia de buscar la oportunidad de volverse más competitivo en el hemisferio. Una manera de hacerlo es el libre comercio, pero también existen muchas otras formas”.
LAS ECONOMÍAS DEL MUNDO ATRAVIESAN UN PERÍODO DE TRANSFORMACIÓN
Deborah Wince-Smith, presidenta del Consejo sobre Competitividad, una organización no gubernamental y no partidista, con sede en Washington, dijo a America.gov que uno de los focos de atención de la reunión debería ser “cómo consolidar una economía integrada y de alto rendimiento en las Américas que haga llegar la prosperidad a más y más personas”.
Wince-Smith, que participará en el encuentro de Atlanta, dijo que la economía de Estados Unidos, al igual que la de los demás países, atraviesa un período de “enormes transformaciones”.
“Competimos no sólo con las Américas o entre países, sino que lo hacemos con la economía mundial en su totalidad”, dijo Wince-Smith. “Y si bien estamos esperando a consolidar la mano de obra cualificada y de alto rendimiento en las Américas, con gente con talento que tiene la educación necesaria para competir, el resto del mundo” ya está avanzado en su crecimiento económico.
Wince-Smith dice que desea que los países del continente americano establezcan “economías de alto rendimiento” que “dependan del talento de nuestra gente, de las inversiones que hagamos”, y de una infraestructura enfocada en el comercio.
Antes, la economía estadounidense, sus mercados internos y sus empresas internas ofrecían a la población estadounidense cierta independencia y aislamiento de los problemas del mundo, dijo.
Sin embargo, eso ha cambiado ahora que Estados Unidos tiene lazos con empresas mundiales, mercados mundiales, cadenas de abastecimiento mundiales y compañías internacionales que se extienden por todo el mundo para producir y vender sus productos, dijo.
Expresó gran optimismo en la “tremenda actividad y crecimiento” que tienen lugar en países sudamericanos como Colombia y Perú, pero Wince-Smith dijo que la auténtica historia de éxito es la de Brasil. Elogió a ese país por haber logrado la independencia energética, consolidado un mercado en auge con la oferta de acciones al público, así como por el crecimiento empresarial, y también destacó las empresas mundiales brasileñas que invierten en Estados Unidos.
Wince-Smith dijo que en 2009, como parte de su compromiso para fortalecer la “alianza estratégica” de Estados Unidos con Brasil, auspiciará una Cumbre de Innovación EE.UU.-Brasil en Washington, que consolidará una conferencia similar que se celebró en Brasilia en julio de 2007 para abordar un serie de cuestiones relacionadas con la competitividad, entre ellas la capacidad de resistencia económica, la energía sostenible, el mundo empresarial y la creación de empleo.
REFORMAS SON LA CLAVE DE LA COMPETITIVIDAD DE AMÉRICA LATINA
Jerry Haar, profesor de administración de empresas y negocios internacionales en la Universidad Internacional de Florida, en Miami, dijo a America.gov que “lo más importante que puede hacer Estados Unidos para ayudar a América Latina a ser más competitiva en el mercado mundial” es apoyar “las reformas institucionales y de infraestructura” en los ámbitos de telecomunicaciones, transporte, educación, políticas judiciales y tributarias y administración pública.
Haar, que también participará en el foro de Atlanta, dijo que la no aprobación por parte del Congreso de los acuerdos de libre comercio pendientes con Colombia y Panamá no perjudica a América Latina tanto “como perjudica a empresas y trabajadores estadounidenses cuyas oportunidades para exportar serían mucho mayores si nuestros socios comerciales redujeran sus obstáculos arancelarios y no arancelarios como exigen” tales acuerdos.
Haar calificó los acuerdos de libre comercio como la “guinda del pastel, no son el pastel en sí. La vida sigue, el comercio sigue” aunque “las empresas eficientes y bien administradas, con productos y servicios de primera calidad y una base de clientes leales sin duda puede beneficiarse” de un acuerdo de libre comercio.
Para más información véase el sitio web, en inglés, del foro de Atlanta en el sitio web del Departamento de Comercio.
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