09 septiembre 2008

Nueva ayuda de EE.UU. a Georgia dirigida a personas desplazadas

Reparación de infraestructura y crecimiento económico son prioridades

Por Kathryn McConnell
Redactora

Washington – Una de las prioridades inmediatas del nuevo compromiso humanitario de ayuda de Estados Unidos para Georgia es satisfacer las necesidades de las personas desplazadas de sus hogares por el conflicto actual de Georgia con Rusia, dijo un alto funcionario del Departamento de Estado.

El subsecretario de Asuntos Económicos, Energéticos y Agrícolas, Reuben Jeffery, dijo a los periodistas en una reunión informativa el 3 de septiembre que la ayuda de 1.000  millones de dólares se utilizará también para ayudar a Georgia a rehacer su infraestructura y recuperar su impulso económico.

“No hay ningún componente de ayuda militar en este paquete de 1.000 millones de dólares”, afirmó.

La secretaria de Estado Condoleezza Rice dijo que el nuevo compromiso de ayuda empezará con 570 millones de dólares en 2008, de los cuales 200 millones serán fondos que estaban destinados a otros propósitos. Los otros 370 millones requerirán la aprobación del Congreso.

Dijo Rice que Estados Unidos espera presentar el compromiso de 1.000 millones de dólares en una conferencia de donantes para Georgia que la Unión Europea ha ofrecido auspiciar.

Se anticipa que el senador independiente por Connecticut, Joseph Lieberman, sea parte de un grupo bipartidista de legisladores que presentarán en los próximos días un proyecto de ley para autorizar fondos para ayuda humanitaria adicional para Georgia en 2008, según indicó un representante de Lieberman a América.gov.

En Georgia, se anticipa que cerca de 30.000 personas seguirán lejos de sus hogares por un período prolongado, dice una hoja informativa emitida el 5 de septiembre por la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). Las otras personas de un total de aproximadamente 185.000 que habían abandonado sus hogares durante la crisis han vuelto ya, o se espera que vuelvan pronto, informó USAID.

Antes del conflicto, Georgia había experimentado un crecimiento económico significativo, logrando un producto interno bruto de 10.000 millones de dólares en 2008, más del doble de su nivel de producción en 2003, dijo Jeffery. El país había atraído también una cantidad creciente de inversión extranjera, agregó.

En 2005, la Corporación del Desafío del Milenio, una organización estadounidense, firmó con Georgia un acuerdo de 295 millones de dólares por cinco años, para ayudar al país a rehabilitar sus caminos, desarrollar sus sectores comercial y agrícola y reducir el riesgo de accidentes grandes cerca del gasoducto que se emplea para proporcionar calefacción y electricidad a la población del país.

Estados Unidos ha proporcionado ya 38,4 millones de dólares en alivio de emergencia a Georgia en 2008 por intermedio de USAID y los departamentos de Estado y Defensa, informó USAID. (USAID está bajo jurisdicción del Departamento del Estado).

Los suministros –que incluyen suministros médicos, tiendas de campaña, mantas, comidas de emergencia y agua– han sido transportados por avión en Georgia y a Georgia los han transportado buques guardacostas y de la Armada de Estados Unidos. (Véase “Estados Unidos entrega ayuda y brinda esperanza a Georgia”.)

USAID coordina con el gobierno de Georgia y siete organizaciones de alivio la distribución de los suministros a las personas desplazadas y otros damnificados por el conflicto, indicó la agencia. Pero el acceso a las aldeas en algunas zonas “sigue siendo impredecible”, dijo USAID dijo.

El organismo dijo además que las tensiones entre las personas desplazadas se han agravado, porque se anticipa que el gobierno de Georgia cierre los centros de ayuda que operan en las escuelas.