11 septiembre 2008

Realizan en Venezuela Festival de Cine Independiente USA 2008

Películas muestran la diversidad en la cultura estadounidense

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Por Emily Ronek
Redactora invitada

En Venezuela, el mirar películas es un pasatiempo popular. En ese país, tanto los ricos como los pobres pasan muchas horas mirando películas, algunos en cines; otros en DVD. Los billetes a menudo se agotan horas antes del comienzo de una función de cine.

Al igual que el béisbol, el amor por el cine es un lazo que comparten Estados Unidos y Venezuela y una inmejorable manera de despertar el interés positivo por Estados Unidos.

El Festival de Cine Independiente USA, ahora en su sexto año, comenzó el 3 de julio de 2008. El festival ofreció al público venezolano acceso a películas estadounidenses menos conocidas y a la obra de cineastas que muestran diversos aspectos de la cultura y de puntos de vista en Estados Unidos. El evento lo organizan la embajada de Estados Unidos., el Gran Cine y Queiroz Publicidad.

Este año, las películas que se escogieron abordaron temas que abarcaban desde el dolor y la inspiración hasta la guerra y la paz. La película The Savages (Los salvajes) mostró al público venezolano una familia que hacía frente a un padre mayor que padece demencia. No sólo era el padre el que sufría, sino que sus hijos afrontaban aún las secuelas del abuso que les había inflingido el padre cuando eran niños.

El filme In the Valley of Elah (En el valle de Elah) es una desgarradora película sobre la experiencia de una familia con la guerra de Iraq y la muerte de un hijo cuando éste regresa a casa de la zona de combate. Cuando el padre intenta trata de descubrir lo que le ocurrió a su hijo, descubre una inquietante historia sobre el destino de su hijo y sobre el estado de salud mental de varios veteranos que están regresando de la guerra en Iraq

La Misma Luna es una película que trata temas relacionados con la inmigración y sigue el trayecto de un joven niño de México que intenta volver junto a su madre, que vive en Los Ángeles. Al abordar la inmigración desde esta óptica, se puede introducir en el debate nacional una perspectiva diferente sobre este tema.

La película Bobby es el relato del asesinato del senador estadounidense Robert F. Kennedy, que fue muerto por disparo la madrugada del 5 de junio de 1968, en el Hotel Ambassador de Los Ángeles, tras ganar las primarias del Partido Demócrata en California. El largometraje también se enfoca en 22 personas que están en el hotel esa noche y cuyas caóticas vidas sienten el impacto del asesinato. En el transcurso de la película, se regresa a los temas básicos de la campaña presidencial de Bobby Kennedy con respecto a construir una mejor sociedad y un mejor país.

Seis de los ochos largometrajes que se escogieron para el festival no se distribuirán comercialmente en Venezuela, porque los productores no tenían suficientes fondos para realizar la traducción. La embajada de Estados Unidos, junto con distribuidores venezolanos locales, decidió que era importante mostrar a los venezolanos distintas perspectivas de Estados Unidos a través de un medio como el cine.

El festival contribuyó al intercambio de intereses mutuos, amplió también lo que se conoce sobre la cultura estadounidense y sirvió de contrapeso a la noción, difundida por el gobierno de Venezuela, de que el gobierno tiene la función de apoyar la producción de películas de importancia social.

Hay una industria cinematográfica venezolana cada vez más importante, que recibe ayuda mayormente del gobierno venezolano. El Centro Nacional Autónomo de Cinematografía (CNAC) tiene previsto distribuir 3,7 millones de dólares entre 26 cineastas. Si bien la idea de desarrollar industrias culturales es buena, parece ser que recibir fondos depende de pasar una prueba ideológica; es poco probable que los artistas que no gozan de la aprobación del gobierno reciban apoyo.

El Festival de Cine Independiente de Estados Unidos demuestra que los directores de cine pueden realizar películas de calidad a través de su propia iniciativa de recaudación de fondos. El festival también destaca el hecho de que los sectores público y privado pueden colaborar en la distribución comercial de obras artísticas con un mensaje social importante.

El director de uno de los teatros venezolanos señaló, después de ver algunas de las películas, que una de las reacciones comunes es decir: “Qué valientes son, la manera en que están dispuestos a analizar su propia sociedad…”

El embajador de Estados Unidos en Venezuela, Patrick D. Duddy,  inauguró el Festival de Cine la noche de apertura. En comentarios a la prensa local, el embajador Duddy recalcó la importancia del cine independiente. “Estos cineastas ofrecen una mirada seria, y hasta a veces crítica, de la verdadera sociedad estadounidense..

El festival de cine se extendió a teatros locales. El recién abierto Rincón de Estdos Unidos John F. Kennedy, de la ciudad de Maracay patrocinó un pase de la película Bobby como parte del festival. El embajador Duddy asistió al acto. Después de la proyección de la película, el embajador habló sobre la era de Kennedy, el impacto de los años sesenta en la sociedad estadounidense y las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela, lo cual les permitió a los asistentes tener un contexto para entender la película.

El cine es un medio que le puede mostrar a un pueblo, en cualquier momento dado, su historia. Algunas películas son un espejo que refleja la condición humana al público espectador. Otras películas son una ventana a través de la cual se puede vislumbrar la intimidad de las relaciones humanas. El Festival de cine independiente de Estados Unidos ofreció al público de Venezuela tanto un espejo como una ventana a la situación de un inmigrante indocumentado, un padre afligido, una familia disfuncional y la respuesta de un país en tiempos de crisis política, todo desde la perspectiva de cineastas estadounidenses.

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