25 agosto 2008
Estados Unidos entrega ayuda y brinda esperanza a Georgia
Henrietta Fore, de USAID acude a Tbilisi para inspeccionar el esfuerzo de ayuda
Washington – Ayuda humanitaria adicional de Estados Unidos destinada a la república de Georgia ya está cargada en barcos navegan hacia Tbilisi.
Las naves transportan mantas, agua embotellada, alimentos infantiles y equipos higiénicos para aquellos que han perdido sus viviendas o escapado de ellas a causa del conflicto que estalló el 8 de agosto entre Rusia y Georgia.
El gobierno de Georgia solicitó ayuda humanitaria a Estados Unidos. La coordinación de la misma está a cargo del Departamento de Estado y de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y cuenta con el apoyo logístico del Departamento de Defensa.
Estados Unidos, uno de los 35 países en responder a las solicitudes de asistencia hechas por Georgia a las Naciones Unidas, ha aportado casi 11 millones de dólares en ayuda de emergencia a Georgia. Los productos donados han sido distribuidos por las organizaciones no gubernamentales asociadas a Estados Unidos, como son International Relief and Development (Ayuda y Desarrollo Internacional), United Methodist Committee on Relief, (Comisión Metodista Unida para la Ayuda), Counterpart Internacional (Contraparte Internacional), Hellenicare y la afiliada en Georgia de la entidad A Call To Serve.
Estados Unidos también trabaja con organizaciones internacionales, como el Comité Internacional de la Cruz Roja, y ha aportado un millón de dólares al Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas, para que compre y distribuya alimentos en Georgia.
USAID Director Henrietta Fore, directora de USAID, y el general de Ejército John Craddock, titular del Comando Europeo de Estados Unidos, estuvieron en la capital de ese país el 21 de agosto para inspeccionar parte de la ayuda que fue despachada por vía aérea.
En una conferencia telefónica con los medios realizada el 21 de agosto Fore dijo haber visitado un centro para personas desplazadas y un hospital. Dijo que la gente que vio “tiene esperanza pero muchas necesidades”. Médicos y administradores de la Facultad de Medicina de la Universidad Emory, en Atlanta, que participan en un intercambio, proporcionaron sus servicios en el hospital, atendiendo a civiles y a soldados, sin que se hayan registrado pérdidas, dijo Fore.
El destructor USS McFaul, de la Armada de Estados Unidos, zarpó de Creta el 18 de agosto llevando 55 toneladas de abastecimientos adicionales, y el escampavía Dallas I del Servicio de Guarda Costera de Estados Unidos pronto zarpará del mismo puerto. Ambas naves pasarán por el Mar Negro para llegar a Georgia a fin de mes. Serán las primeras naves de Estados Unidos en anclar en puertos de Georgia desde que comenzara el conflicto. El barco enseña de la Sexta Flota de la Armada, el USS Mount Whitney, también está cargando toneladas de material de ayuda en el puerto de Gaeta, Italia. La nave será despachada en breve, tras las otras dos.
El 18 de agosto llegó un primer vuelo de la Armada a Tbilisi con más de 2.000 equipos higiénicos, aunque esa carga es parte de un esfuerzo más grande que comenzó con los vuelos de la Fuerza Aérea el 13 de agosto. Continúa habiendo vuelos diarios para transportar desde antibióticos hasta muletas para organizaciones entre las que figura el Ministerio de Salud de Georgia. Uno de los vuelos más recientes entregó 56.000 raciones diarias y otras 14.000 comidas militares preempaquetadas. (Véase Más ayuda de EE.UU. para víctimas de conflicto en Georgia).
La Fuerza Aérea tiene desplazada un equipo de respuestas para crisis, y su comandante Tim Brown dijo que es magnífico “atender a un aliado regional que precisa ayuda”. Alrededor de 130.000 personas han sido desplazadas a causa de la crisis y muchas han llegado a algunos de los 600 refugios que operan en hospitales, escuelas y en edificios abandonados.
Fore dijo haber visto disparidades entre los centros, dado que mientras las escuelas tienen cocinas, baños y agua, otros edificios que albergan a los refugiados carecen de estas instalaciones. Expresó su preocupación ante el hecho de que las escuelas tienen previsto iniciar clases el mes próximo, lo que hace difícil que las improvisadas viviendas puedan seguir operando. “Cada vez se hace más importante que estos georgianos desplazados regresen a sus casas, se ganen la vida normalmente y pongan a sus chicos en la escuela”, dijo Fore.
Pasos próximos: infraestructura y defensa
Un equipo de militares de Estados Unidos ha estado en Georgia tratando de determinar el alcance de las necesidades de infraestructura en ese país, incluyendo las de transporte. La existencia de municiones sin estallar es un tema preocupante para los encargados de la distribución de ayuda. (Véase Gates dice que misión militar se centra en salvar vidas y aliviar el sufrimiento).
Una vez que la crisis haya cedido y Rusia se haya retirado, Estados Unidos dedicará su atención a la reconstrucción de las fuerzas armadas de Georgia. Estados Unidos ya tenía entrenadores militares en Georgia que estaban preparando a un contingente de tropas para desplegar en Iraq. (Véase Estados Unidos ayudará a reconstruir las fuerzas militares de Georgia).
Mientras tanto los senadores Joe Lieberman y Lindsey Graham han estado en Tbilisi para analizar la crisis. “Este es un momento histórico en que es vital que las democracias del mundo muestren su solidaridad”, dijo Lieberman.
Graham afirmó que es importante que los miembros del Congreso apoyen a las jóvenes democracias, y destacó que va en el interés nacional de Estados Unidos “frenar a Rusia para que no continúe sus acciones agresivas contra Georgia o amenace a otros países en la región”.
Para más información, en inglés sobre la ayuda estadounidense, véase una hoja informativa, en inglés, en el sitio electrónico de USAID.
Para más información sobre la política de Estados Unidos véase el sitio, en inglés, Crisis en Georgia
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