19 agosto 2008

Los atletas pueden aportar algo a través del fondo Team for Tomorrow

Atletas olímpicos y paralímpicos promueven ideales ayudando a los necesitados

Este artículo es un fragmento, reimpreso con autorización de la Comisión Olímpica de Estados Unidos, del ejemplar 3, dia 2 (miércoles, 6 de agosto de 2008) de la carta noticiosa USA Daily.

Cuando los atletas olímpicos y paralímpicos de Estados Unidos, como la lanzadora de softbol Jennie Finch y la corredora de fondo y carretera en silla de ruedas Cheri Blauwet partan de Pekín, cada una llevará de vuelta el espíritu del movimiento olímpico a sus respectivas comunidades, gracias al fondo Team for Tomorrow (Equipo del mañana), del Comité Olímpico de Estados Unidos (USOC).

El fondo es una nueva iniciativa humanitaria, por medio de la cual los atletas estadounidenses ayudarán a gente de todo el mundo en situación de necesidad. Como dotación inicial para el fondo, el USOC donó 1.000 carpas para los supervivientes del terremoto ocurrido el 12 de mayo en la provincia de Sichuan, en China, que dejó a alrededor de cinco millones de personas en el desamparo.

Pero el proyecto no se termina en China.

“El movimiento olímpico es la fuerza más grande para la esperanza y la oportunidad hoy en nuestro mundo”, dijo Peter Ueberroth, presidente del USOC. “El fondo fue establecido por los nuestros atletas olímpicos y paralímpicos, con la finalidad de seguir sembrando los ideales olímpicos de la paz, la comprensión, la tolerancia y la armonía en todo el mundo. Los atletas olímpicos y paralímpicos de Estados Unidos han manifestado su profundo interés en la responsabilidad cívica y social. Buscan la manera de hacer una diferencia en el mundo y de aportar algo a la sociedad”.

Tras los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2008 en Pekín, algunos atletas cambiarán las brazadas de pecho por las brochas, mientras que otros blandirán martillos en lugar de bates de béisbol. A través de Team for Tomorrow los atletas estadounidenses tienen la oportunidad de llevar los ideales del movimiento olímpico– paz, comprensión, tolerancia y armonía – más allá de las canchas deportivas mediante la donación de horas de servicio a los afiliados en sus comunidades de la organización Habitat for Humanity.

Habitat ha construido más de 250.000 viviendas en todo el mundo, dándole a más de un millón de personas en por lo menos 3.000 comunidades un hogar seguro, decente y asequible.

“Por medio de Team for Tomorrow el movimiento olímpico estadounidense en su totalidad actúa en conjunto para hacer una diferencia en el mundo”, dijo Donny Robinson, ciclista de BMX. “Me enorgullece ser parte del equipo olímpico estadounidense de 2008 y de representar a mi país, y ahora también me enorgullece ser miembro de Team for Tomorrow. Este fondo humanitario es otra manera con que el movimiento olímpico está haciendo del mundo un lugar mejor”.

Jennie Finch, ganadora de una medalla de oro olímpica; la siete veces medallista paraolímpica Blauwet; y el recién llegado Robinson son tres de los diez atletas olímpicos y paralímpicos que aceptaron ser embajadores atletas de este fondo. Otros que se desempeñan como líderes en la iniciativa son el pentatleta Eli Bremer; el tercera base Crystl Bustos; el tirador Corey Cogdell; la remadora Anna (Mickelson) Cummins; el nadador paralímpico Dave Denniston; la buceadora Nanciliea Foster y el triatleta Matt Reed.

“Team for Tomorrow ofrece a los atletas olímpicos y paralímpicos estadounidenses una manera de permanecer vinculados al deporte en modo significativo”, dijo Kate Johson, medalla olímpica de plata en 2004 y representante del Consejo asesor de atletas en el USOC. “Cuando concluya la ceremonia de clausura, los atletas encontrarán la importancia de lo que significa representar a su país. Puede que nuestras carreras como atletas de élite se acaben, pero el papel que desempeñamos como atletas olímpicos y paralímpicos es para siempre”.

La colaboración con la organización Habitat for Humanity y las donación de carpas son las primeras actividades del fondo Team for Tomorrow. Entre las actividades de alivio adicionales figuran iniciativas nacionales e internacionales para los equipos olímpicos y paralímpicos de 2010.