27 agosto 2008
Elecciones estadounidenses favorecen la imagen de EE.UU. en el mundo
Experto opina sobre iniciativas de diplomacia pública
Washington – La campaña presidencial de Estados Unidos, con su “espectáculo de la democracia en acción”, le viene muy bien a Estados Unidos para su imagen en el mundo, e históricamente ha dado un impulso a la diplomacia pública, dijo a America.gov Nicholas Cull, profesor de diplomacia pública.
Cull, director del programa de diplomacia pública en la Universidad del Sur de California (USC), dijo que ambos presuntos candidatos presidenciales, el demócrata Barack Obama y el republicano John McCain, han mencionado la posibilidad de hacer una “reforma radical de la diplomacia pública estadounidense, y hay numerosos estudios que explican cómo sería en el futuro”.
El Departamento de Estado de EE.UU. define la diplomacia pública como “programas patrocinados por el gobierno cuyo propósito es informar o influir en la opinión pública en otros países”. La diplomacia pública se distingue de la diplomacia tradicional en el hecho de que se enfoca en personas y organizaciones, aparte de los gobiernos.
McCain aludió al desafío que afronta la diplomacia pública en un artículo publicado en junio de 2007 en el periódico Orlando Sentinel. Dijo que estadounidenses de todos los partidos políticos “coinciden en que la guerra contra el terrorismo no es sólo una lucha militar, sino una batalla por las ideas”. Agregó que los esfuerzos de Estados Unidos para “comunicar nuestro mensaje son ineficaces, especialmente cuando se comparan con las operaciones de información anti-estadounidense de la mayoría de los medios árabes, al-Qaeda y los islamistas radicales”.
El senador por Arizona dijo que Estados Unidos “tiene la oportunidad de compartir nuestra cultura, nuestra historia y nuestros ideales [...] y podemos empezar a aprovechar esa oportunidad estableciendo una agencia independiente que comunique el mensaje de Estados Unidos al mundo”.
En su sitio web, Obama dice que crearía una “iniciativa de voces estadounidenses para enviar al extranjero a personas que dominan otros idiomas, con la idea de ampliar” la diplomacia pública estadounidense. Obama también “extendería las oportunidades para que profesores, ingenieros y doctores pudiesen servir en el extranjero”.
Cull, autor de la obra The Cold War and the United States Information Agency, calificó el impacto de la candidatura de Obama como algo “tremendo”, tal como se vio reflejado en una encuesta del 12 de junio realizada por el Centro Pew de Investigación, una entidad no partidista, que reveló que muchas personas en el mundo prestan mucha atención a la campaña presidencial en Estados Unidos.
Si Obama resulta elegido presidente, dijo Cull, “esperaría que las encuestas de opinión mundial revelen que existe una voluntad tremenda para permitirle a Estados Unidos comenzar desde cero”. En cuanto McCain, agregó, “probablemente no generaría la misma respuesta. Sería lo de siempre”.
A LOS ESTADOUNIDENSES LES PREOCUPA CÓMO SE PERCIBE SU PAÍS EN EL EXTRANJERO
La encuesta del Centro Pew encontró que la mayoría de los estadounidenses que participaron en la encuesta dijeron que a Estados Unidos “se le respeta en el mundo menos que antes, y una parte cada vez mayor considera que eso plantea un problema serio para el país”.
Cull dijo que volver a tener una Agencia de Información de Estados Unidos (USIA), agencia independiente que coordinó las iniciativas de diplomacia pública en la segunda mitad del siglo XX, no sería necesariamente la mejor solución para mejorar la diplomacia pública estadounidense. En 1999 la USIA se fusionó con el Departamento de Estado.
Estados Unidos “debería analizar los modelos que funcionan en otras democracias”, como en el Reino Unido o Alemania. Estos países hacen bien en “mantener la esfera de la diplomacia pública que se enfoca en la defensa de los temas, es decir el elemento de promoción de políticas, dentro de su ministerio de relaciones exteriores, pero separar la labor cultural para que sea independiente, aunque dentro de la propia agencia, y “mantener separados también a los locutores internacionales”.
“De aquí al futuro, creo que los nuevos medios ya vinculan a las personas en nuevas maneras”, dijo Cull, y Estados Unidos y sus aliados “deberían hacer lo posible para promover estos medios y confiar en que, a largo plazo, la marea de información acercará al mundo a nuestras orillas”.
LA DIPLOMACIA PÚBLICA ES ESENCIAL PARA EL ÉXITO DE LA POLÍTICA EXTERIOR DE EE.UU.
El profesor Steven Corman, de la Universidad estatal de Arizona, que dirige el Consorcio de Comunicaciones Estratégicas de esa escuela, dijo que ni McCain ni Obama han explicado “cómo piensan resolver los problemas de la diplomacia pública estadounidense y restaurar nuestra imagen en el plano internacional”.
“Desde luego, no se trata de un tema que preocupa al elector medio”, dijo Corman. “Pero es esencial para el futuro éxito” de la política exterior del próximo presidente, agregó.
Corman, coautor de la obra A 21st Century Model for Communication in the Global War of Ideas, dijo que la percepción que se tiene de Estados Unidos es que existe una brecha enorme entre lo que dice y lo que hace, y que tiene “políticas que los públicos internacionales creen que van en contra de sus intereses. Eso perjudica nuestra credibilidad, y sin credibilidad no se puede persuadir. Nuestra máxima prioridad a partir de este momento debería ser restaurar la credibilidad que hemos perdido con el público internacional”.
Refiriéndose a una antigua expresión publicitaria que dice que “para vender un producto uno tiene que vender sus ventajas, no sus características”, Corman dijo que si la gente “no quiere el producto, entonces las ventajas tampoco se pueden vender. Desafortunadamente, ésa es la situación en la que se encuentra actualmente la imagen de Estados Unidos en el plano internacional”.
Estados Unidos, añadió, tiene que “contar su relato en los nuevos medios [...] Deberíamos poder hacerlo mejor que cualquier grupo terrorista”.
La encuesta, en inglés, del Centro Pew de Investigación se puede consultar en el sitio web de esa organización.
Para obtener más información, en inglés, sobre el Centro sobre Diplomacia Pública de USC, visite la página web de la Universidad.
Para más información, en inglés, sobre el Consorcio para la Comunicación Estratégica de la Universidad estatal de Arizona, consulte el sitio web.
Véase también “Nuevo jefe de diplomacia pública menciona “arsenal persuasivo”.
Enviar este artículo
Imprimir este artículo
XML Transcript
