14 agosto 2008

Oh Ranger: Las rocas llaman

Spoelhof trabaja en el Parque Nacional del Valle de la Muerte, California.

Este artículo pertenece al periódico electrónico de julio de 2008 “Parques nacionales, patrimonio de Estados Unidos”. Para consultar los demás artículos de este periódico haga clic a la derecha

Por Bob Spoelhof

Cuán vívidas son las imágenes que trae a la mente el nombre “Valle de la Muerte”. La mayoría de los visitantes esperan ver dunas resplandecientes bajo el sol. Lagartos deslizándose por la grava para esconderse debajo de una piedra son parte del cuadro. Cactus, en espera del momento de florecer, salpican las colinas. Esto es lo que se podría esperar. Lo que sorprende a la mayoría de los visitantes es que el parque denominado Valle de la Muerte pueda contener una belleza tan increíble. Las rocas, áridas, desnudas y de múltiples colores, piden ser fotografiadas. Las montañas distantes y las salinas fulgurantes exigen ser exploradas. Para mi, el desierto es mucho más de lo que jamás pude imaginarme.

Mi esposa y yo visitamos este lugar por primera vez hace cinco años, después de hacer trabajos voluntarios en otro parque en un desierto. Como geólogo me impresionó muchísimo la presencia de procesos geológicos tan recientes que me sentí abrumado. Un año más tarde, servíamos como voluntarios en el Valle de la Muerte, el lugar de mis sueños. Luego se presentaron posiciones con salario y ahora, nuestro enamoramiento del desierto ha crecido cada uno de los cuatro últimos años.

Mi gran amor por la geología del Valle de la Muerte me ha hecho observar y  estudiar, en un esfuerzo por sintetizar las complicaciones evidentes en cada afloramiento rocoso. He visto que el Valle de la Muerte y su geología representan mucho del oeste de Estados Unidos. Los amplios valles y las sierras intermedias son típicos de de la mayor parte de Utah, Nevada y Arizona. Aquí se ven las líneas de las fallas geológicas perfectamente grabadas que son también evidentes en el sur de California. La geología aquí tiene elementos de todos los estados circundantes.

Aunque el Valle de la Muerte representa el paisaje geológico del gran suroeste de Estados Unidos, su belleza y complejidad únicas continúan intrigándome y, espero que así sea también para los visitantes durante los años venideros.

Bob Spoelhof es guarda forestal y guía del Parque Nacional del Valle de la Muerte, en California.

Este artículo se publicó originalmente en inglés en la guía de dicho parque publicada por American Park Network. Para más información sobre visitas a los parques, véase OhRanger.com