Nota Técnica para Datos sobre Compañeros No Casados del Mismo Sexo de los Censos de 1990 y 2000

La publicación de los datos en el Compendio de Datos 1 (SF1) del Censo 2000 ha producido varios análisis que documentan los cambios que han ocurrido desde que se llevó a cabo el último censo en el 1990. Aunque muchas de las variables y los procesos entre los dos censos son comparables, otros no lo son; y comparaciones directas entre algunos estimados pueden conducir a conclusiones erróneas. Esta nota trata sobre uno de estos tópicos, "los compañeros no casados" y advierte que para algunos análisis -- los que tratan sobre compañeros no casados del mismo sexo -- la comparación directa de los estimados de 1990 y 2000 no es sustancialmente válida.

En tanto el censo de 1990 como en el de 2000, la partida de parentesco en el hogar propuso muchas maneras de identificar cómo otras personas en el hogar estaban emparentadas con el jefe de hogar (la persona que es dueña de la vivienda o en cuyo nombre se está alquilando). Las categorías incluyen cónyuge, hijo(a) u otro pariente del jefe de hogar, compañero(a) de casa/compañero(a) de cuarto, inquilino(a)/pupilo(a) y compañero(a) no casado(a). En todas las circunstancias, se le pidió al respondedor que escogiera la categoría que mejor representaba cómo otros miembros del hogar estaban relacionados con el jefe de hogar.

En ambos censos, la pregunta sobre parentesco fue similar y las categorías de respuesta de "cónyuge" y "compañero(a) no casado(a)" se definieron de la misma manera. Sin embargo, hubo diferencias importantes en el procesamiento de los datos, lo que significa que algunos datos no son comparables. Esto limita la utilidad de las comparaciones de las cifras de compañeros no casados del mismo sexo entre los dos censos.

En ambos censos, si la persona se identificó como el "cónyuge" del jefe de hogar y era del mismo sexo que el jefe de hogar, la respuesta de "cónyuge" se marcó para revisión y asignación futura. En otras palabras, basado en los otros datos en el cuestionario, se le asignó un valor a la respuesta que no fuera el informado originalmente. En el 1990, los procedimientos de revisión y asignación no permitieron que ocurrieran las combinaciones de "cónyuge" del mismo sexo, lo que resultó en la asignación de una de estas dos partidas (sexo o parentesco) para lograr uniformidad en la revisión de las respuestas.

Los pasos del procesamiento se cambiaron en el Censo 2000 para hogares donde había "cónyuges" del mismo sexo. Si la persona con la categoría de "cónyuge" era del mimo sexo que el jefe de hogar y si a ninguna de las dos personas se le había asignado el sexo previamente, la respuesta de "cónyuge" para parentesco se asignó como una respuesta de "compañero(a) no casado(a)". Como la partida sobre estado civil ya no se encuentra en la forma corta del cuestionario, el valor especificado de ésta no podía considerarse (o modificarse) en este procedimiento de asignación, según se había hecho en el 1990.

La asignación de datos es una práctica estadística estándar que ejercen la mayoría de las agencias de recopilación de datos. Los datos sobre la partida de parentesco (al igual que otras partidas) estaban sujetos a ser asignados en el censo, al igual que en casi todas las otras encuestas del Negociado del Censo. En el 1990, la partida sobre estado civil se encontraba en el cuestionario de forma corta (componente de 100 por ciento). Esta partida sirve de ayuda en la evaluación de la concordancia entre las respuestas del jefe de hogar y las del "cónyuge" y en los procedimientos de asignación subsiguientes. El procedimiento en el 1990 asignó las respuestas por medio de un modelo estadístico que distribuyó las respuestas asignadas de las contestaciones ofrecidas por los respondedores en un área geográfica inmediata. Este procedimiento utilizó datos demográficos claves del cuestionario del censo, incluyendo estado civil, como factores de estratificación para proveer una distribución razonable de respuestas asignadas. Mientras aseguró que ninguna respuesta de cónyuge del mismo sexo podría ser asignada subsiguientemente, este procedimiento produjo una serie de respuestas asignadas que pudieron haber incluido una respuesta de "compañero(a) no casado(a)", al igual que cualquier otra respuesta que concordara con el perfil de edad/sexo/estado civil del respondedor. Esto incluiría el ser asignado como un hermano(a) o un pariente, por ejemplo, o si la diferencia de edad fuera lo suficiente (15 años o más), un padre o hijo del jefe de hogar.

Tres factores principales afectaron nuestra decisión de seguir este planteamiento para el Censo 2000:

1) Las respuestas de cónyuge del mismo sexo se marcaron como inválidas para cumplir con la Ley Federal sobre la Defensa del Matrimonio de 1996 (H.R. 3396) aprobada por el 104to Congreso. Esta ley instruye a todas las agencias federales a sólo reconocer los matrimonios entre personas de sexos opuestos con el propósito de establecer cualquier programa de la agencia. Para que los datos del Negociado del Censo cumplan con esta ley y con los requisitos de datos de otras agencias federales, se invalidaron las respuestas de conyuge del mismo sexo. La legislación define matrimonio y cónyuge de la siguiente manera:

"Al determinar el significado de cualquier Ley del Congreso o de cualquier resolución, reglamentación o interpretación de varias agencias y negociados de los Estados Unidos, la palabra 'matrimonio' significa sólo la unión legal entre un hombre y una mujer como esposo y esposa; y la palabra cónyuge sólo se refiere a una persona del sexo opuesto quien es el esposo o esposa."

2) El segundo factor era un asunto estadístico. La base principal de cualquier proceso estadístico válido de asignación depende de que la selección de factores de estratificación o de entrada provean un buen modelo estadístico. Sin los datos sobre estado civil en el cuestionario del componente de 100 por ciento en el Censo 2000, el proceso de asignación sería relativamente inefectivo. Como muchas parejas son más o menos de la misma edad, un proceso estadístico sin el estado civil como uno de sus factores probablemente habría sobreestimado el número de hermanos o parientes adultos, ya que la mayoría de las personas que viven en hogares son parientes. Esta es la población de la cual obtendríamos las respuestas asignadas. Además, si había una diferencia de edad de 15 años entre las parejas del mismo sexo, lo más probable es que el proceso estadístico asignara la respuesta inválida de "cónyuge" como "hijo(a)" o "padre o madre" del jefe de hogar, ya que estos tipos de parientes predominan en hogares en esta escala de diferencias de edad. Este resultado era inaceptable ya que destruiría el propósito de la respuesta original de "cónyuge, que en forma clara indicaba un tipo de parentesco no de "padre o madre". Se debe tomar en cuenta que se presume que la respuesta de "cónyuge" en el cuestionario es intencional, ya que ésta es la primera categoría de respuesta en la pregunta y no estaba colocada entre otras categorías de respuestas posibles, las cuales se tuvo la intención de marcar, tales como compañeros(as) de casa o compañeros(as) de cuarto.

3) El tercer factor tomó en consideración que las parejas del mismo sexo en relaciones de larga duración podrían considerarse a sí mismas como "compañeros(as) casados(as)" y, por lo tanto, responder de esa forma en el cuestionario del Censo. Además, al momento de escribir el programa para revisiones del Censo 2000, había varias recusaciones en corte relacionadas con la legalidad de los matrimonios entre personas del mismo sexo. Claramente, no podíamos ignorar el hecho de que las respuestas de cónyuge del mismo sexo iban a registrarse en el Censo 2000. En vista de estos aspectos sociales y legales -- y la falta de una variable clave en el proceso estadístico de asignación (estado civil) -- la asignación de parejas "casadas" del mismo sexo a la categoría de "compañeros(as) no casados(as)" del mismo sexo fue el procedimiento que se escogió para el proceso de revisión. Estábamos en contra de asignar al azar estas respuestas después de que las personas habían marcado claramente en el cuestionario del censo una preferencia por una relación íntima.

Como resultado de estos cambios en el procesamiento, los estimados de compañeros no casados del mismo sexo no son comparables entre los censos de 1990 y 2000. Creemos que los estimados del 2000 en esta categoría son mejores estimados que los que se produjeron en el 1990. Sin embargo, también debe notarse que los estimados de compañeros no casados de sexos opuestos no fueron afectados por estos procedimientos de revisión y cambios, y son comparables entre los dos censos.

Para más información sobre este tópico, por favor, comuníquese con la Oficina de Estadísticas sobre Fecundidad y la Familia (Fertility and Family Statistics Branch) al 301-457-2416.