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El Cirujano General de Los Estados Unidos Revela Agenda de 2005: El Año del Niño Saludable

Inicia el año con recomendaciones sobre el ácido fólico para las mujeres en edad fértil incluida la dosis para las mujeres con alto riesgo de defectos del tubo neural

El Cirujano General de los Estados Unidos Richard H. Carmona celebró hoy la Semana de la Concientización sobre el Ácido Fólico revelando su agenda para el año 2005 y recordando a todas las mujeres en edad fértil que consuman cada día las cantidades de ácido fólico recomendadas.

"Sabemos que las necesidades de salud de los niños, se convierten en los problemas de salud de la adultez, por lo que este año voy a estudiar detenidamente cómo mejorar la salud de los niños tanto en el ámbito nacional como en el internacional," afirmó el Cirujano General de los Estados Unidos Richard H. Carmona. "Mejorando la salud holística de nuestros niños, podemos garantizar una población más saludable para la próxima generación."

El Dr. Carmona anunció que la agenda del Año del Niño Saludable estará centrada en el mejoramiento del cuerpo, la mente y el espíritu del niño en desarrollo. Un niño saludable comienza antes de nacer, por lo cual la Dirección General de Salud Pública destacará varias medidas que las mujeres deben tomar para mantenerse saludables, particularmente cuando planifican embarazarse. Esto incluye un régimen alimentario sano, el ejercicio físico, y la eliminación del uso del tabaco y el consumo del alcohol.

Entre estas medidas, también se incluye la ingestión del ácido fólico como suplemento vitamínico. El ácido fólico es una vitamina B necesaria para el crecimiento adecuado de las células a fin de proteger contra tales defectos de nacimiento como los defectos congénitos del tubo neural, los graves defectos del cerebro (la anencefalia) y de la columna vertebral (la espina bífida). Según muestra la investigación, tomado antes y durante la primera etapa del embarazo, el ácido fólico puede prevenir el 70 por ciento de estos defectos de nacimiento. Por ello, toda mujer en edad fértil, aunque no piense embarazarse, debe complementar su dieta con 400 microgramos de ácido fólico cada día.

No obstante, las mujeres cuyos antecedentes médicos familiares evidencian un alto riesgo de los defectos del tubo neural deben tomar diez veces más de esa cantidad: 4 miligramos diarios. Es importante, sin embargo, que esta dosis aumentada se tome específicamente en forma de suplemento de ácido fólico, y no aumentando el número de multivitaminas que toma una mujer, debido al riesgo de sufrir una intoxicación por vitamina A. El Dr. Carmona instó a todas las mujeres en edad fértil a hablar con su médico u otro profesional de salud sobre las medidas que pueden tomar para mantenerse saludables.

"El año pasado comenzamos a hablar de la importancia de trazar el árbol genealógico de salud; y esta última recomendación de aumentar la ingesta del ácido fólico para las que están en riesgo de defectos del tubo neural es una buena razón para conocer el historial de salud de su familia," dijo el Dr. Carmona. "Estamos trabajando para aportar la mejor información científica al pueblo norteamericano. Todavía tarda demasiado tiempo para llevar del laboratorio al botiquín buena información sobre la salud. La buena ciencia que se está descubriendo no sirve hasta que llegue a la gente que la necesita. Estamos esforzándonos por zanjar esa brecha."

Además de la etapa previa al embarazo, como parte de su agenda para el año 2005, la Dirección General de Salud Pública fijará la atención también en el cuidado prenatal, el parto y el desarrollo durante la primera infancia. A medida que crece un niño, también crecen sus necesidades de salud, por lo que la Dirección General de Salud Pública abordará, entre otras cosas, las inmunizaciones, la obesidad infantil, la actividad física, la prevención de enfermedades y lesiones, un ambiente saludable en los espacios interiores, la prevención de los malos tratos a los niños, la prevención de la dipsomanía y la toxicomanía, y la conducción segura de los automóviles entre adolescentes.

Tomando como punto de partida la iniciativa del Dr. Carmona conocida por 50 Schools in 50 States ó '50 escuelas en 50 estados', la Dirección General de Salud Pública continuará trabajando con socios y distritos escolares, para proyectarse en los salones de clase de todo el país a fin de animar a los estudiantes a seguir estudiando en la escuela. Además, la Dirección General de Salud Pública alentará a más estudiantes, especialmente los de minorías, a concentrarse en destacarse en la matemática y las ciencias duras. La Dirección General también se unirá con otros para promover la salud mental de los niños y los adolescentes.

Y por último, el entusiasmo de los niños y los adolescentes se pasa por alto a menudo dentro de sus comunidades. La Dirección General de Salud Pública se empeñará en aprovechar su energía y establecer alianzas entre ellos e instituciones locales para fomentar el voluntarismo, la responsabilidad cívica, y el patriotismo.

NOTA: Se pueden ver todos los comunicados de prensa, los informes y otros materiales del Director General de Salud Pública visitando www.surgeongeneral.gov

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Note: All HHS press releases, fact sheets and other press materials are available at http://www.hhs.gov/news.

Last revised: January 4, 2007